TIGRE

« TIGRE Wand-da, grand prince.

Parce que le jeu naturel de ses rayures dessine l'idéogramme chinois "wand-da", qui signifiegrand prince, le tigre a été vénéré en Chine et a compté parmi les figures mythologiques de ce pays.

A l'origine, letigre habitait le Grand Nord, puis a émigré de Sibérie en Inde, en Birmanie, en Indochine et de là en Perse et dansles régions du Caucase où on le trouve encore actuellement.

Les plus grands tigres portent une épaisse fourrure etvivent dans les zones froides de Sibérie; ceux qui habitent la jungle sont sensibles à la chaleur et recherchent l'eaupour se rafraîchir.

Ils sont d'ailleurs d'excellents nageurs: dans le delta du Gange, ils traversent des bras de fleuvede trois à six kilomètres de large.

Leur robe présente des nuances variées: du beige pâle au rouge brique, certainssont albinos.

Armés de griffes puissantes et de crocs redoutables, ils s'attaquent à l'homme et à tous les animaux,même aux grands carnivores.

Les ravages qu'ils causent ont poussé les gouvernements à mettre leur tête à prix;aussi ne reste-t-il plus que quelque six mille individus dans le monde.

Les tigres se déplacent volontiers, surtout enhiver, leur période d'activité.

Leur vue est peu perçante mais ils ont l'oreille et le nez fins: c'est au bruit et à l'odeurqu'ils dépistent leurs proies (sangliers, cerfs et antilopes); un tigre peut avaler jusqu'à cent kilos de viande en unseul repas.

Ils vivent en solitaire, chacun dans son territoire, sauf au moment du rut, où mâle et femelle s'appellentd'un territoire à l'autre: c'est l'époque de la vie en commun. EMBRANCHEMENT: vertébrésCLASSE: mammifèresORDRE: carnivoresFAMILLE: félidésCARACTÉRISTIQUES: Long.: 2 m environ + 90 cm de queueHaut.

: 0,95 à 1,10 mPoids: 250 à 280 kgGriffes de 8 à 10 cmGestation: 93 à 114 jours1 portée tous les 3 ans1 à 5 petits par portée, capables de chasser à 6 mois. »