Tichodrome:Un bel oiseau montagnard.

« 1 / 2 ------------~----~~---- Tichodrome Un bel oiseau montagnard Surnommé la «rose vivante ries Alpes», le tichodrome n'a pas usurpé sa répu­ tation: les teintes contrastées de son plumage et la finesse de sa silhouette justifient amplement cette appellation élogieuse.

Ce passereau occupe une niche écolo­ gique très particulière, puisqu'il escalade sans relâche les falaises et autres parois rocheuses pour trouver, dans les fissures et les recoins, des œufs et des nymphes d'insectes, des araignées et autres petits arthropodes.

Il capture aussi les papillons et coléop­ tères qui volent au-dessus des morai­ nes et des éboulis.

Il exerce ses talents jusqu'à plus de 4000 rn, mais ne monte si haut qu'après avoir élevé sa nichée.

Le nid est construit beaucoup plus bas, entre le pied des montagnes et environ 2000 m.

Il se trouve dans une crevasse de rocher et, jusqu'à ces dernières années, plusieurs détails de la biologie de l'oiseau avaient échappé à la sagaci­ té des ornithologues en raison même de l'étroitesse ou de la profondeur de ses cachettes.

On savait que le nid est construit avec de la mousse, des herbes sèches et qu'il est rembourré de poils, laine et toiles d'araignées, mais on ignorait la durée exacte de l'incuba­ tion; celle-ci n'a été établie avec préci­ sion qu'en 1975.

Le tichodrome s'élève par saccades, s'agrippant avec ses pattes munies de robustes griffes; tout en progressant d'un cran, il ouvre souvent et très rapidement ses ailes, d'un mouvement spasmodique, mais en fait elles ne jouent pas de rôle essentiel durant l'ascension.

Après l'envol des jeunes, le tichodrome reprend sa vie solitaire; en automne, il quitte les hauteurs, gagnant les vallées où il passe l'hiver.

Incubation: 18 à 21 jours 1 Poids adulte: 20 g 1 Durée de séjour des jeunes au nid: Nombre d'œufs: 3 ou 4 Longueur: 16,5 cm 29 jours Dimensions: 20 x 15 mm Envergure: 26 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Passériformes Sittidés Tichodroma muraria © 1977, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo Bos- Jacana Imprimé en ltal1e 16187 60-18 2 / 2. »