Thomas Hobbes

« Thomas Hobbes Né prématurément d'une mère terrorisée par l'approche de l'Armada espagnole, Hobbes survécut à la guerre civile qui se solda par l'exécution de Charles I et le protectorat de Cromwell, et fut un temps précepteur duprince de Galles en exil.

Ce furent probablement les bouleversements politiques de son époque qui lui inspirèrent sascience de la politique.

Elle visait à développer une connaissance de l'homme et de la société destinée à assurer lastabilité du gouvernement et la paix.

Son oeuvre majeure, Léviathan, décrit la création d'une communauté d'Étatsoù les hommes s'entendent sur un contrat social et confient le pouvoir à un souverain, sacrifiant la libertéindividuelle à la sécurité des personnes et des biens.

Hobbes utilisa la méthode déductive de raisonnement utiliséepar les scientifiques pour l'analyse du monde physique et tenta de l'appliquer à l'activité humaine.

Il partit duprincipe galiléen fondamental selon lequel tout n'est que matière en mouvement et explora l'application de ceprincipe aux êtres humains, à leurs sens, pensées et passions.

Il alla jusqu'à l'appliquer à la morale, établissant unedistinction entre les mouvements vitaux (fonctionnement des organes) et les mouvement volontaires (associés auxdésirs).

A l'état naturel, l'homme est mû vers ce qu'il désire et se heurte à ses congénères engagés dans la mêmequête.

Ce conflit naturel opposant les hommes qui tentent d'assouvir des désirs similaires nécessite l'établissementd'un pouvoir souverain.

Philosophe et théoricien politique anglais (1588-1679).

Ses théories mécanistes et naturalistes ont soulevé laméfiance des milieux politiques et religieux.

Né à Malmesbury le 5 Avril 1588, Hobbes fait ses études à Magdalen Hall,à l'université d'Oxford.

En 1608, il devient le précepteur de William Cavendish, futur comte du Devon.

Au cours desannées suivantes, il fait plusieurs voyages avec son élève en France et en Italie.

Au cours de ses voyages, Hobbesrencontre plusieurs grands penseurs de l'époque, dont Galilée, René Descartes et Pierre Gassendi.

En 1637, enAngleterre, il commence à s'intéresser au conflit constitutionnel entre le roi Charles Ier et le Parlement.

Il écrit un"petit traité en anglais" pour la défense des prérogatives royales.

L'oeuvre passe de main en main en 1640 sous letitre de "Les éléments de la Loi, de la Nature et la politique", puis publié en 1650.

Hobbes, qui craint d'être arrêté surordre du Parlement, se réfugie à Paris où il reste 11 ans.

En 1642, Hobbes achève sa théorie du gouvernement, "DeCive" (du citoyen).

De 1646 à 1648, il enseigne les mathématiques au Prince de Galles, le futur Charles II, qui vit enexil à Paris.

L'oeuvre la plus connue de Hobbes, "Le Léviathan, ou Matière, Forme et Puissance d'une républiqueecclésiastique et civile" (1651) expose avec force sa doctrine de la souveraineté.

L'oeuvre est interprétée par lesamis du prince en exil comme une justification du système républicain et éveille, en raison de ses attaques contre laPapauté, la méfiance des autorités françaises confrontées à la Fronde.

Craignant à nouveau d'être arrêté, Hobbesretourne en Angleterre.

En 1660, la République prend fin et l'élève de Hobbes monte sur le trône.

Néanmoins, en1666, la Chambre des Communes inscrit le Léviathan parmi les livres devant faire l'objet d'un examen en raison deses tendances athéistes.

Cette mesure conduit Hobbes à brûler une grande partie de ses notes et à retarder lapublication de trois ouvrages: "L'Histoire des Causes des Guerres Civiles en Angleterre", "Dialogues entre unPhilosophe et un Etudiant en Droit anglais" et "Historia Ecclesiastica".

A l'âge de 84 ans, Hobbes écrit uneautobiographie en vers latins.

Au cours des trois années suivantes, il traduit en vers anglais l'Iliade et l'Odysséed'Homère.

Il meurt le 4 décembre 1679.

La philosophie de Hobbes est une réaction contre la liberté de consciencepermise par la Réforme qui, selon lui, provoque l'anarchie.

Il amène la philosophie anglaise à rompre avec lascolastique et pose les fondements de la sociologie moderne en essayant d'appliquer aux être humains, en tantqu'êtres constituant la société et constitués par elle, les principes de la physique.

Hobbes développe sa théoriepolitique et éthique sur une base empiriste et associationniste.

Selon lui, les individus vivent dans la crainte les unsdes autres et doivent pour cette raison se soumettre au pouvoir absolu de l'Etat aussi bien dans les domainesséculiers que religieux.

Sa distinction entre état de nature et état civil est au fondement de la philosophie politiquedes siècles suivants (on la retrouve dans toutes les théories du contrat, notamment chez Jean-Jacques Rousseau. »