Tanuma Okitsugu1719-1788Depuis la fin du XVIIe siècle, les équipes de

« Tanuma Okitsugu 1719-1788 Depuis la fin du XVIIe siècle, les équipes de fadai qui participaient traditionnellement à l'administration du bakufu se trouvaient parfois supplantées par des sobayonin, personnel de l'entourage du shogun, souvent promus par faveur à des charges importantes dans le gouvernement.

Si le cas d'Arai Hakuseki resta marginal, celui de Manabe Akifusa fut typique de cette ascension des sobayonin. La carrière de Tanuma Okitsugu fut analogue à celle de Manabe Akifusa, dans ses origines, mais le porta vers une destinée plus prestigieuse et plus mouvementée. Tanuma Okiyuki, père d'Okitsugu, avait été page du huitième shogun Yoshimune.

Okitsugu, né en 1719, fut lui-même admis comme page, à l'âge de quatorze ans, auprès d'Ieshige, fils de Yoshimune.

Lorsque Ieshige fut à son tour shogun, en 1745, il le suivit, et fut admis dans les 0-soba shu, “ ceux d'auprès du Seigneur ”, en 1751.

Sans instruction particulière, il fit pourtant preuve de grande intelligence, fut particulièrement remarqué par le shogun, et promu daimyo dans la province de Totomi, en 1758.

A peine dix ans plus tard, il était officiellement nommé sobayonin. Son fief, sans être transféré, fut progressivement augmenté, et Okitsugu devint bientôt l'équivalent des fudai. Ceux-ci n'étaient généralement pas de grands daimyo, mais ils avaient le privilège d'entrer dans le gouvernement du shogun. Okitsugu fut admis au conseil des roju, et fut confirmé roju en titre, en 1772. A cette époque, le pouvoir était passé au dixième shogun Ieharu, fils d'Ieshige.

Celui-ci, dyslexique, avait besoin d'un interprète capable d'entendre ses paroles et de les rendre intelligibles à tout le monde : il s'était entouré de sobayonin dont l'un remplissait cet office. Ieharu qui accéda à la charge de Shogun en 1760, bien qu'en parfaite santé, conserva 1'équipe des sobayonin auprès de lui.

C'est ainsi qu'Okitsugu put bientôt influencer personnellement la politique du bakufu. Comme Arai Hakuseki, Tanuma Okitsugu fit du problème monétaire son principal souci.

Dès 1765, il fit émettre une monnaie en pains d'argent, pesant 1875 grammes la pièce.

Deux ans plus tard, il fit décréter que douze de ces pièces équivaudraient à un ryo d'or : nominalement, le taux de change or-argent officiel était respecté ; mais l'argent de 1765 n'avait que 46 pour cent de métal fin.

Le marché du change fut gravement perturbé.

Okitsugu, cependant, ne s'en tint pas là.

En 1772, tout en conservant le ryo d'or de 1736, qui contenait environ 8,5 grammes d'or fin, il fit frapper des pièces d'argent, d'excellent aloi, puisqu'elles contenaient 98 pour cent de fin.

Huit de ces pièces d'argent auraient cours forcé, à la valeur nominale d'un ryo-or. Le change réel or-argent s'établissait alors à 8,5 grammes d'or fin environ, pour 80 grammes d'argent fin environ.

Alors que le change théorique était établi à 1 pour 13 environ, cette réforme représentait une rcévaluation arbitraire et considérable de l'argent. A la différence d'Arai Hakuseki, pourtant, Tanuma Okitsugu essaya d'agir sur le mécanisme du commerce de Nagasaki, sans se contenter de restreindre les exportations de métaux.

En fait, il y avait peu de mouvements monétaires sur le marché du seul port ouvert.

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