Sully

« Il a quinze ans lorsqu'il fait le choix de rejoindre l'armée huguenote.

Après la paix de Beaulieu de mai1576, il part pour les Pays-Bas et s'y attache, un temps, à Guillaume d'Orange.

A son retour en France, ilse met au service d'Henri de Navarre.

Pour lui, il exerce ses talents d'ingénieur militaire et il se bat.

Lorsde la bataille d'Ivry en 1570, il est gravement blessé.

Après la reconquête du royaume par son roi, il estauprès de lui conseiller d'Etat, en 1596.

Au début de l'année 1598, il est surintendant des Finances et,d'année en année, le roi lui donne d'autres titres, d'autres fonctions.

En 1606, il le fait duc et pair de Sully.En effet, la politique rigoureuse qu'applique Sully accompagne exactement la politique d'apaisement quiest celle du roi.

Sully réduit les dépenses de la cour, en même temps qu'il atténue la pression de la taille.S'il augmente les impôts indirects comme la gabelle, il confirme la vénalité des offices, ce qui permet auroi de s'attacher un personnel fidèle.

Il encourage l'agriculture, aménage les routes, aussi bien qu'il faitcreuser le canal de Briare pour permettre que les marchandises circulent mieux.

La mort du roi met fin àson rôle politique.

Huguenot, il est suspect à ceux qui entourent Marie de Médicis.

Qui plus est, hautain,sûr de lui, il n'est pas aimé de ceux qu'il semble, à la cour, mépriser.

Il quitte le pouvoir en janvier 1611.Parce qu'il ne cesse de conseiller aux protestants l'obéissance, Richelieu le nomme, en 1634, maréchal deFrance. Le bon gestionnaire Cadet d'une famille protestante, né à Rosny le 13 décembre 1560, Maximilien de Béthune, baron de Rosny, futur ducde Sully, fut, dès l'âge de 11 ans, le compagnon indéfectible d'Henri IV et le suivit dans toutes ses campagnes.

Rudehomme de guerre, bourru, d'aspect «rébarbatif», selon Tallemant des Réaux, il savait cependant faire preuve desouplesse et de diplomatie au point d'engager des négociations secrètes avec les Guise.

C'est lui qui conseilla au roide se convertir au catholicisme tout en refusant personnellement d'abjurer.

L'homme avait également le sens desaffaires et il sut réaliser de profitables opérations.Avec le rétablissement de la paix, l'amitié de Gabrielle d'Estrées contribua à lui faire accorder un pouvoirconsidérable.

Henri IV le nomma successivement surintendant des Finances, grand voyer de France, surintendantdes Fortifications et des Bâtiments, grand maître de l'artillerie, Sully était à la fois ministre des Finances, desTravaux publics et de la Guerre.

Honnête, économe à la limite de la ladrerie, éconduisant les quémandeurs, il remitde l'ordre dans les finances de l'Etat et, en une dizaine d'années, réussit à dégager un excédent de 12 ou 13 millionsde livres.

Les moyens employés étaient très empiriques.

La réduction de la taille était compensée par une conversionde la dette, l'augmentation des impôts indirects et la perception d'un impôt annuel sur les propriétaires de charges,la «paulette», ce qui revenait à reconnaître l'hérédité des offices.Décidé à relever la France de ses ruines, profondément terrien, Sully encourage l'agriculture, convaincu que«pâturage et labourage sont les deux mamelles dont la France est alimentée, les vrais mines et trésors du Pérou».

Ils'efforce de ramener la noblesse aux champs et invite Olivier de Serres à écrire son Théâtre d'agriculture etmesnage des champs.

Conformément aux théories mercantilistes qui associent la puissance d'un Etat à la quantitéde numéraire en circulation, Sully s'efforce d'encourager les industries de luxe: tapis, verrerie, cuirs dorés, toilesfines, soieries.

Il s'agit d'éviter des importations coûteuses et de développer les exportations, stimulées par destraités de commerce avec l'Angleterre et la Turquie et la création d'une Compagnie de commerce des Indes.

Leministre favorise encore la colonisation du Canada, en soutenant les explorations de Champlain.

A la mort d'Henri IV,Sully fit partie du Conseil de régence jusqu'en 1611.

Il découragea les révoltes protestantes et écrivit un étrangerécit de sa vie, sous le titre Mémoires des sages et royales œconomies d'Estat, domestiques, politiques et militairesde Henry le Grand.

Il mourut à Villebon, le 22 décembre 1641.. »