Suffren

« Suffren (1729— 1788) Marin célèbre, Suffren participa aux guerres de Succession d'Autriche et de Sept Ans, entra dans T ordre de Malte,puis combattit dans la guerre d'Indépendant, e américaine.

Envoyé en Inde en 1781, il remporta une série devictoires contre les Anglais. La quête aux galons. Pierre André de Suffren de Saint-Tropez, né au château de Saint-Cannat, près d'Aix-en-Provence, s'engagea en1743 dans les gardes de la marine de Toulon et fut nommé enseigne de vaisseau en 1748.

A la paix d'Aix-la-Chapelle, il alla compléter son apprentissage dans la marine de Malte, dont il fit partie de 1749 à 1754; il entra dansl'ordre de Malte, dont il fut fait chevalier, puis commandeur.

Il rentra dans la marine royale en 1754, fit partie del'escadre de La Galissonnière et contribua à la prise de Mahon en 1756.

Malgré sa valeur et son énergie, sonavancement fut lent, et il ne fut nommé capitaine de vaisseau qu'en 1772.

Lors de la guerre d'Indépendanceaméricaine, il commanda le Fantasque, sous les ordres de d'Estaing, et se distingua à Rhode Island. Un triomphateur acclamé. En 1781, Suffren fut envoyé en Inde pour renforcer l'escadre du comte d'Orves avec une division de cinq vaisseauxet deux frégates.

Passant par les îles du Cap-Vert, il attaqua le 16 avril l'escadre du commodore Johnstone aumouillage à Porto Praia et lui infligea de lourdes pertes.

Arrivé à l'île de France, il se mit sous le contrôle du comted'Orves, mais celui-ci mourut en février 1782, et Suffren prit la tête de l'escadre de douze vaisseaux.

Pendant acampagne de 1782, il remporta une série de succès contre l'amiral Sir Edward Hughes: devant Madras (février), àProvedien sur la côte de Ceylan (avril), à Negapatam (Nagappatinam, juillet), à Trinquemalé (Trincomalee,septembre).

Il apporta une aide importante au sultan de Mysore, Hayder Ali; les Indiens prirent Goudelour(Cuddalore) aux Anglais.

Pendant l'hiver, Suffren se refit à Sumatra.

En 1783, les Anglais assiégèrent Cuddalore;accouru à la rescousse, Suffren livra le 20 juin le dernier combat de la campagne contre l'escadre anglaise et délivrala ville.

De retour en France après la paix de Versailles, il fut acclamé àToulon et à Paris, fêté à Versailles par le roi,qui créa pour lui une quatrième charge de vice-amiral.

Il mourut à Paris, dans un duel a-t-on dit, mais plusprobablement d'un accès de goutte mal soigné. Repères chronologiques. 1774: mort de Louis XV, avènement de Louis XVI — 1777: La Fayette en Amérique — 1778: alliance franco-américaine— 1783: traité de Versailles reconnaissant 1'indépendance desEtats-Unis d'Amérique — 1789: réunion des Etatsgénéraux à Versailles.. »