Spermophile à manteau doré:C'est le plus bel écureuil nord-américain.
Publié le 17/05/2020
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1 / 2 SpermopbDe à manteau doré
C'est le plus bel écureuil nord-américain
Pour qui a eu l'occasion d'observer, en toute quiétude, un spermophile à
manteau doré (on le dit aussi orné), ce rongeur apparaît certainement comme étant le plus beau et le plus gracieux de
l'Amérique du Nord.
Etroitement
apparenté à nos spermophiles eurasia
tiques,
il se paye, lui, réellement un pelage de grand luxe, qui n'a pas son
égal dans le genre.
C'est surtout le
magnifique contraste de l'assemblage
chromatique qui est remarquable: la
chaude teinte orange dorée
du cou et
des épaules se fond progressivement
dans le blanc
pur des flancs.
Ce spermophile vit dans les régions
occidentales
du continent.
Les person
nes
non initiées peuvent le confondre
avec certaines espèces de tamias striés
qui, eux aussi, sont des Sciuridés,
ou
écureuils terrestres.
Ce spermophile habite
les espaces découverts et
les prairies étendues, on ne le rencontre
pas en forêt.
Malgré son mode de vie,
il est parfaitement capable de grimper
et il lui arrive -rarement, il est vrai -
d'escalader un arbre pour se repaître
de feuilles tendres et de bourgeons.
En
pleine campagne, l'espèce s'installe
volontiers dans des cabanes et des mai
sonnettes temporairement délaissées.
On le capture souvent pour l'élever en captivité, où il s'apprivoise bien et en peu de temps.
Dans les réserves natu
relles
et les parcs assez vastes, ce sper
mophile devient confiant
et va pren
dre, lui aussi, noisettes et graines de la
main des promeneurs.
Il accumule
d'extraordinaires réserves adipeuses
durant l'été, cette graisse est indispen
sable à sa survie
durant le long som
meil d'hiver.
Longueur du corps: 23 à 30 cm
Longueur de la queue: 1 0 à 13 cm
Embranchement:
Classe: Ordre: Sous-ordre: Famille: Genre
et espèce: Vertébrés Mammifères Rongeurs Sciuromorphes Sciupidés Spermophiluslateralis (spermophile à manteau doré)
© 1979.
Editions Rencontre S.A., lausanne Photo Vann-V1sage-Jacana lmpnméenltahe 16187 139·21
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