Sida

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26 millions de morts, 40 millions de personnes contaminées. L'épidémie la plus dévastatrice de l'histoire ravage notre planète depuis plus de 20 ans et pourtant son origine reste encore un mystère.

Cependant la communauté scientifique est unanime : le virus du sida est né en Afrique et son ancêtre direct est présent chez les chimpanzés.

Reste une énigme : comment le virus est-il passé de l'animal à l'homme?

De nombreuses théories ont été avancées et réfutées? Aujourd'hui, seules deux hypothèses subsistent. La première suggère qu'en 1931, selon les calculs de la généticienne américaine Bette Korber, le virus du chimpanzé aurait contaminé un être humain qui consommait l'animal. Mais alors que les Africains mangent du singe depuis la nuit des temps, pourquoi cette transmission soudaine ?

Qu’est-ce que le Sida ?

Le Syndrome de l'ImmunoDéficience Acquise représente un ensemble de symptômes suivants la destruction de plusieurs cellules du système immunitaire par un rétrovirus. Le SIDA est le dernier stade de l'infection par ce virus et finit par la mort de l'organisme infecté, des suites de maladies dites opportunistes.

Il existe plusieurs rétrovirus responsables du sida, chacun infectant une espèce particulière². Le plus connu d'entre eux est le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) infectant l'Homme.

I - L’historique de la maladie :

1980

Découverte du premier rétrovirus humain aux USA, à partir de quelques cas.

 1981

Etats-Unis
- Décembre : 26 malades.
- Juin : le bulletin hebdomadaire du CDC d’Atlanta décrit 5 cas de pneumocystose pulmonaire grave à pneumocystis carinii, liée à un déficit immunitaire, chez des hommes jeunes, homosexuels, hospitalisés à Los Angeles

Paris
- 17 cas. Dès 1976, des cas similaires avaient été observés chez des personnes ayant séjourné en Afrique, et hospitalisés à Paris.

 1982 

Etats-Unis
- Plus de 250 cas de Sida. 
- Juin, création de l’association GMHC à New-York. Le GMHC servira de modèle aux associations créées les années suivantes.

France
- 48 cas de Sida recensés.
- Août, la maladie est désignée sous le nom de Sida.

 1983

Monde
- 3 000 cas de Sida recensés.
- Mise au point du premier test de dépistage «ELISA«.

France
- On parle de la maladie des «quatre H« comme : homosexuels, héroïnomanes, haïtiens, hémophiles ou de cancer gay. 
- Mai, l’équipe du Pr. Luc Montagnier de l’Institut Pasteur de PARIS découvre le virus responsable de la maladie : LAV.

 1985 : naissance de l’ALS

Monde
- 1ère conférence internationale sur le Sida, à Atlanta (Etats-Unis).
- 1ère déclaration universelle des droits des malades du Sida et des séropositifs (médecins du monde).
- Identification d’un nouveau virus VIH2.

France
- 573 cas de Sida recensés et environ 30 000 personnes seraient séropositives au virus du Sida.
- 1er août 1985 : test obligatoire pour tous les donneurs de sang.
- Octobre 1985 : seuls les produits sanguins préalablement chauffés seront remboursés par la Sécurité Sociale.

 2000

Monde
- 13ème conférence internationale sur le Sida, organisée à Durban (Afrique du Sud).
- 13ème journée mondiale de lutte contre le Sida (les Hommes font la différence).

France
- Réapparition d’Infections Sexuellement Transmissibles (IST) disparues depuis plusieurs années : près de 40 nouveaux cas de Syphilis.
- Plus de 50 000 cas de Sida, et près de 40 000 personnes décédées depuis le début de l’épidémie.

 2001

Monde
- Le nombre de Femmes atteintes par le Sida dépasse celui des Hommes.
- Depuis le début de l’épidémie, 22 millions de personnes sont mortes et plus de 36 millions de personnes sont séropositives au VIH, soit dans le monde, 11 personnes contaminées par le VIH à la minute, soit près de 8 000 par jour.
- 14ème journée mondiale de lutte contre le Sida (ça me concerne... et toi).

France
- 4 000 à 5 000 nouveaux cas de contaminations recensés pour l’année en France.
 

II – Le VIH :

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est un rétrovirus infectant l'homme et responsable du Sida.

Il est transmis par plusieurs fluides corporels : sang, sécrétions vaginales, sperme ou lait maternel.

Bien qu'il existe des traitements antirétroviraux luttant contre le VIH et retardant par conséquence l'apparition du sida, réduisant ainsi la mortalité et la morbidité, il n'existe à l'heure actuelle aucun vaccin ou traitement définitif. La prévention, qui passe notamment par les rapports sexuels protégés et la connaissance de son statut sérologique de manière à éviter les infections d'autrui, est le moyen de lutte le plus efficace.

Le VIH est un virus qui a une très importante variabilité génétique et présente ainsi une très grande diversité. Deux types ont été découverts :

§  VIH-1, le plus présent dans le monde

§  VIH-2, moins contagieux que VIH-1. Il sévit principalement en Afrique de l'Ouest. Il comprend le VIH-2A et le VIH-2B.