Serpent are-en-cielDes écailles irisées sous l'effet du soleil.

« 1 / 2 Serpent arc-en-ciel Des écailles irisées sous l'effet du soleil Si l'on classe les serpents actuels d'après leur degré d'évolution à partir des lézards fouisseurs, leurs ancêtres, le serpent arc-en-ciel se place après les Typhlopidés et les Léptotyphlopidés, espèces vermiformes de mœurs fouis­ seuses, le plus souvent aveugles et qui montrent des restes de membres, et avant les serpents «typiques» comme les couleuvres, totalement dépourvues de vestiges de membres et qui n'ont qu'un poumon fonctionnel.

Le serpent arc-en-ciel, seule espèce de sa famille, occupe une position intermédiaire, en ce sens qu'il a deux poumons, l'un plus gros que l'autre, mais pas de membres résiduels.

Ces traits se retrouvent dans la famille apparentée des Uropeltidés.

Le serpent arc-en-ciel présente une forme cylindrique et il est relativement terne.

Mais sous certains éclairages, ses Vivipare Nombre de jeunes: 2 à 10 Embranchement: Classe: Ordre: Vertébrés Reptiles Squamates écailles luisantes prennent les tons irisés qui lui valent son nom courant.

Comme les typhlops, le serpent arc­ en-ciel montre une petite tête protégée par des plaques et un solide crâne compact.

Ce sont ces caractéristiques qui lui permettent de se frayer un chemin dans le sol.

Les yeux sont petits, et seule la mâchoire inférieure est garnie de dents.

Le serpent arc-en-ciel est nocturne et timide; on l'aperçoit donc rarement.

S'il est excité, il agite nerveusement sa queue à la manière des crotales, même s'il n'a pas de «Sonnette».

Il n'est pas venimeux.

Il se nourrit d'autres serpents, mais aussi de lézards, de grenouilles, de petits rongeurs (surtout des rats) et d'oiseaux.

Sous terre, le serpent arc-en-ciel n'a pas d'ennemis, mais à l'air libre, il est lui-même la proie d'autres serpents.

1 Longueur: env.

1 m Sous-ordre: Famille: Genre et espèce: Ophidiens Xénopeltidés Xenopaltis unicolor (serpent arc-en-ciel) 2 / 2. »