POUSSINNicolas:L'HiverouLe Déluge.

« 1 / 3 POUSSIN Nicolas L'Hiver ou Le Déluge Né à Villers, près des AQdelys, 1594 Mort à Rome, 1665 C'est à la fin de sa vie, chef de file de la peinture française et couvert de gloire, que Nicolas Pous­ sin exécute cet Hiver, qui fait partie de la série des Quatre Saisons commandée par le duc de Richelieu.

Chaque saison est illustrée par une scène tirée de l'Ancien Testament.

Le Printemps, est évo­ qué par le parradis terrestre et Adam et Eve, l'Été, par l'union mystique du Christ et de l'Ëglise, figurée par celle de Ruth et Booz - l'Automne par la grappe de raisins de Canaan.

Quant à L'Hiver, Poussin lui donne pour thème le déluge, parce que ce cataclysme universel, qui devrait signifier l'anéantissement de tout être animé recèle l'espoir, l'assurance d'une vie nou-velle.

C'est ce que symbolise l'arche de Noé (à gauche), qui renferme le noyau de la vie renou­ velée, alors que l'ancienne va périr dans les flots que la colère divine (long éclair diagonal, qui souligne une masse de nuages) fait inexorable­ ment monter.

La composition parfaitement équi­ librée ne nuit pas à l'intensité dramatique du sujet.

1660-1664 Huile sur toile, 118 x 160 cm Paris, Musée du Louvre 2 / 3 3 / 3. »