Phaéton à bec jaune:La croissance du jeune est lente, il ne vole qu'à onze ou quinze semaines.

« 1 / 2 Phaéton à bec jaune La croissance du jeune est lenteJ/ ne vole qu'à onze ou quinze semaines Cet oiseau, dont on voit ici un jeune, fait partie d'une famille de trois espè­ ces seulement, couramment appelées pailles-en-queue en raison de la lon­ gueur de deux rectrices centrales.

Les adultes ont la tête blanche, une barre noire devant et une autre au-dessous de l'œil.

Le dessus du corps est blanc sauf une marque noire en travers de l'aile dont l'extrémité est noire égale­ ment.

Les rectrices ornementales man­ quent chez le jeune.

On distingue deux sous-espèces, l'une, propre à l'île Christmas, est reconnaissable à son plumage teinté de rose.

L'autre est lar­ gement répandue.

Le phaéton à bec jaune a été bien étudié sur Aldabra, atoll de 34 km de long et 14,5 km de large situé à 640 km de l'Afrique et 4 20 km au nord-ouest de Madagascar.

Il niche dans une cavité du sol ou à sa surface entre les touffes de graminées.

Incubation: 41 jours Nombre d"œufs: 1 Envol du jeune à l"âge de 80 jours Embranchement: Classe: Ordre: Vertébrés Oiseaux Pélécanifonnes Vers 1975, environ 2530 couples se reproduisaient sur Aldabra.

Malgré leur sociabilité, les phaétons se bagar­ rent à l'époque de la formation des couples.

La nidification a lieu en colo­ nie.

Pour l'incubation, les adultes se relaient tous les 3 à 6 jours.

Le jeune est nourri à l'intervalle de 1,5 jour quand il a 58 jours.

Après son envol, il ne revient pas à terre tant qu'il n'a pas acquis le plumage d'adulte.

Le succès de la reproduction est assez faible sur Aldabra puisque seulement 4 7% des œufs donnent des jeunes qui s'envo­ lent.

Les causes de mortalité sont essentiellement les batailles autour des nids et la prédation quand les adultes laissent la ponte sans protection.

Le phaéton à bec jaune se nourrit de pois­ sons volants et de Carangidés qu'il prend en plongeant dans l'eau.

Il niche à toute époque de l'année.

Longueur adulte: 81 cm (dont 40 cm pour les grandes plumes caudales) Envergure: 92 cm Poids adulte: 300 à 400 g Famille: Genre et espèce: Phaijthontidés Phaëton lepturus (phaéton. »