Mary CASSATT:LE BAIN (ANALYSE DU TABLEAU).

« Mary CASSATT LE BAIN Sur le thème classique du bain, l'Américaine Mary Cassatt nous invite à participer à une promenade en barque avec deux mères et leurs enfants ...

De Degas à Renoir , en passant par Cézan­ ne, les impressionnistes ont presque tous représenté des baigneuses.

Mary Cassatt a repris le thème, mais en l' adaptant à ses modèles favoris: les femmes et les enfants.

L'ŒUVRE D'inspiration romantique, le tableau est néan­ moins construit avec une grande rigueur: une mère et son enfant occupent la moitié gauche de la toile, une autre femme et sa fille la par­ tie droite .

La diagonale de la barque attire l'œil vers la gauche .

Les figures se détachent par ailleurs sur un fond bleu-vert sombre qui rappelle certains tableaux de Manet.

L 'aspect romantique de cette œuvre est ac­ centué par les coloris inhabituels (or et fuch­ sia) des vêtements , rendus avec une touche souple et libre qui s'oppose aux petites ha­ chures modelant une eau miroitante.

-----::,_._ _t ...--- ~- \\ - ~ ~ \ Thème essentiel de l'œu vre de Mary Cassatt : la mère et l' enfant .

Elle le traita de toutes les man ières : dessin, gravure , pastel et huile.

Mary CASSA TT 1845-1926 • Le Bain • Huile sur toile 97,5 cm x 130,5 cm • Signé en bas, à droite« Mary Cassatt» • Peint vers 1910 • Local isation : Paris, musée du Petit Pala is • Expositions : Vienne, 1949; Chicago, 1954 ; Beauvais, 1965 Mary Cassatt reprendra le thème du bain dans d'autres toiles et esquisses , mais, dès 1880 , elle se spécialisera dans les portraits de femmes et d'enfants, suiet banal auquel elle donne une fraîcheur et une spontanéité rarement égalées.

LA CRITIQUE La critique se montra plus bienvei llante à l 'égard de Mary Cassatt que de ses amis impressionnistes .

Joris Karl Huysmans remar­ quera notamment ses tableaux en 1880.

«Mlle Cassatt a ( ...

) une curios ité, un attrait spécial, car un fouetté de nerfs féminins passe dans sa peinture , plus équilibrée, plus paisible , plus savante que celle de Mme Morisot , une élève de M.

Manet », écrit-il.

L'HISTOIRE On sait peu de choses sur ce tableau, si non qu 'un collectionneur en fit don au musée du Petit Palais en 1923.

Un don assorti d'une clau­ se d'anonymat sur ...

cinquante ans! C'est donc en 1973 seulement que l' on apprit le nom du donateur : un certain Stillman.

LA COTE Pastels, aquarelles et pointe s sèches de Mar y Cassatt pass ent plus sou vent en v ente que se s toiles.

Une huile s ur toile, Fe mm e au perroquet , a été adjugée 240000 F lor s d'une vente au x enchères à Pari s, en 1990.

Le s pa stel s s ont beaucoup plu s cher s, pui squ ' ils varient de 450000F à 11 ,5 million s de franc s.

On peut né anmoin s acheter une pointe sèche entre 2 500 et 400 000 franc s.. »