L'OCEAN Austral

« • En 1840, le Français llllfi Dll.., d'Urrllk (1790- 1842), ~ bord de l'Astrolabe , découvre la terre Adélie .

• !:année suivante, le Britannique James Oark Ross (1800-1862) explore la mer qui portera désormais son nom, ainsi que la terre Victoria et ses volcans Erebus et Terror .

LA CONQubl DU P6u SUD • Ceinturant le continent Antarctique • !:officier de marine russe Fabian au sud des océans Atlantique, Indien von Bellingshausen (1n8-1852) est et Pacifique , il est limité au nord le premier~ apercevoir le continent par la convergence antarctique, Antarctique en 1820 .

Il découvre les ou front polaire antarctique (limite, nes Pierre-l " et Alexandre-l ".

au sud, des eaux subantarctiques • En 1898-1899 , le Norvégien Carsten déterminée par le système des vents , Egeberg Borchgrevink (1864-1934) les pressions atmosphériques , la atteint le cap Adare (terre Victoria) circulation sous-marine des masses et réussit un premier hivernage de d'eaux et la topographie des fonds treize mois, ce qui sera déterminant océaniques).

pour les stratégies de conquête.

• DiSIYibuant d'énormes quantités • En 1902, le navigateur britannique d 'eau froide aux autres océans, il est Robert Falcon Scott (1868 -1912), avec en quelque sorte le cœur de l'océa n ,...._ ....,...,......,...

~ son bord mondial , ou son grand oxygénateur.

l'explorateur • Seul océan ~ circuler sans obstacle également autour d'un continent il renferme le britannique Erftst courant le plus puissant du monde, le SIHiddet011 (1874- courant circumpolaire antarctique .

1922), atteint • C'est également le plus vaste 80"16 ' S, soit le écosystème de la planète et la plus point le plus importante réserve nutritive de proche du pOle jamais atteint ,.,_.~ tNDifN oc.~ lies Kerguelen (Fr.) lq, ~ ~"-ta ~ /' de p(I'IIS JoAer • Mrrny (Rus 1 r-J Terre fie Macquorie ~ ...

(N.-Z.)\ ~ Dumonl d'Umlle (Fr 1 • Donole Mocqullrie ï VO!Iok (Rus.(0 ANTARCTIQUE t ~ N= ~ Pôlesu.J + Mer.....

r-~ u • de Ross '1 (N.!i}' MtMurdo (É.- U .) ~ l 'océan mondial.

• Un an plus tard, Shackleton réussit 1--------------l l'ascension de l 'Erebus et le 9 janvier ~----------..---======::==::=:....__.,....----------~ IU!J!.I;f.\l!.lii LIS DkOUVEmS • La première mention de l'Antarctique apparaît dans la Géographie du savant grec Ptolémée , au 1~ siècle .

• Au cours du Moyen Âge et pendant trois siècles , l'Antarctique restera une énigme pour les géographes .

• Il refait surface avec le navigateur anglais John Davis ( v .

155ü-1605), qui, en 1592 , atteint les nes Falkland .

Les descriptions du Grand Sud se font de plus en plus nombreuses.

• Pour la première fois, le Britannique ltllftS Cook (1728- 1n9) approche le cercle polaire antarctique en 1m et se dèclare persuadé de l'existence • d 'une vaste étendue de terre près du pôle».

• Au XIX' siècle, ce sont les chasseurs de phoques qui explorent plus avant l'océan AuSIYal.

Plus de cinquante navires de nationalités différentes sillonnent les eaux antarctiques au cours de l'été 1821 et abordent notamment les nes Shetland du Sud.

·En 1823 , le Britannique James Weddell (1787 -1834) atteint la latitude de 74"15 ', soit 400 km plus au sud que ne l'avait fait Cook.

Il découvre les Orcades du Sud et la mer qui porte son nom .

1909 , il parvient~ 180 km du pOle.

• La course au pOle est lanc ée.

Robert Scott et le Norvégien llotiJd AllluiHI.sH (18n-1928) montent chacun une expédition.

Amundsen partie premier , mais les deux hommes vont camp d'Amundsen, ~Cap Evans .

Amundsen atteint le pOle le 14 décembre l-- ....;!l o.30 ...1 1911.

Scott ne l 'atteindra que le 17 janvier 1912 .

Lui et ses hommes meurent de faim et de froid sur le chemin du retour .

ii@Jit#N! :!i • !:océan AuSIYal forme un vaste bassin annulaire, libre de tout obstade , hormis la pointe sud de l'Amérique du Sud.

• Il baigne le sud des continents africain et sud-américain, ainsi que I 'AuSIYalie et la Nouvelle-Zélande.

• Il comprend différentes mers bordières qui forment des golfes plus ou moins profonds dans le continent Antarctique (mers de Ross , Weddell, de Davis , de Bellingshausen, d'Amundsen).

• Il cerne différents archipels et nes au relief accidenté, d 'origine volcanique (Géorgie du Sud, Sandwich du Sud, Orcades du Sud, Shetland du Sud, nes Campbell , Auckland, Macqua rie, Bouvet KeTJIIriH , Crozet et du fOIMAnON ET mUCTUIE •Il y a 160 millions d'années , le supercontinent Gondwana se fractionne.

!:Afrique et l'Amérique du Sud se séparent puis c'est au tour de l'Australie et de la Nouvelle­ Zélande , il y a 60 million s d'années.

• Quant ~ l 'Antarctique , il migre lentement vers sa position actuelle, tout en se détachant de l'Amérique du Sud, 30 millions d 'années plus tard .

• Les grands courants océaniques qui encerclent l'Antarctique se développent alors .

• Sa séparation définitive avec l'Amérique du Sud, il y a 25 millions d'années , accélère son isolement • !:Antarctique , tel que nous le connaissons aujourd'hui, s 'est stabilisé il y a 15 millions d'années .

LliEUEF Trois dorsales médio-océaniques séparent un système de bassins profonds pouvant atteindre 6400 rn (8260 rn près des nes Sandwich ).

• La dorsale Macquarie se trouve au sud de la Nouvelle-Zélande et de la Tasmanie.

• La dorsale Kerguelen-Gaussberg est située~ 8o• E.

• Enfin , la dorsale (ou arc) de la Scotia décrit un vaste arc de cercle depuis le sud du plateau patagonien jusqu 'aux nes Shetland du Sud et~ la péninsule antarctique .

Le plateau continental , d 'une largeur moyenne de 120 km, se rétrécit par endroits dans les mers de Wedtk/1, de Ross, d'Amundsen et de Bellingshausen.

Il ne représente que de 3 ~ 5 % de la surface totale de l'océan .

Le talus contillelltal descend en pente raide de -500 rn ~ -3 000 m .

LES EAUX ET LES COURANTS LIS EAUX • Les masses d'eau océaniques atlantique, indienne et pacifique sont chauffées par le rayonnement solaire, qui active l'évaporation et augmente la salinité de leurs eaux de surface.

Ces eaux chaudes et salées qui descendent alors vers les couches profondes de l'océan se mélangent dans leur trajet autour du pOle et donnent une masse d'eau unique : l'eau circumpolaire prolonde.

• Une fois dans l'océan Austral , l'eau circumpolaire profonde est propulsée vers la surface par des eaux froides et denses qui proviennent~ 80% de la mer de Weddell et pour 10%, de la mer de Ross.

En effet pendant l'hiver auSIYal , ces deux mers se refroidissent et leur densité augmentant les eaux sont entraînées en profondeur .

• En remontant vers la surface, l'eau circumpolaire profonde se transforme en une eau froide qui plonge le long du talus continental et chemine sur le fond des plaines abyssales, ~ plus de 4 000 rn de profondeur .

On l'appelle l'eau antarctique de fond .

Elle représente la masse d'eau de fond la plus importante du globe .

• Cette eau s'écoule vers le nord, bien au-delà de l'équateur .

Elle peut En hiver , la surface du continent Antarctique double grtJce à la banquise , qui progresse de 4 km por jour et s 'ocaoitde 100000 km' en 24heures.

Le plus gros 1ceberg Aperçu en 1956 , il mesurait JJ5x97km , (su perfide supérieu re à celle de la Belgique) .

Eaux salines Elles gèlent à -1,s•c 4/3 des réserves de molières nutritives de l'ocoon mondial se trouvent dons l'océan Austral 6cm Longueur maximale d'Euphausia superba (krill antarctique) .

55 bases internationales de recherche sdentifique sont installées dons la zone Antarctique.

150 millions de m3/s de débit, soit 4fois celui du Gulf Stream. »