Les saintsAprès une vie terrestre qu'ils ont consacrée à servir dieu, les saintsnous sont donnés comme exemples et nous accordent leur protection.

« Les saints Après une vie terrestre qu’ils ont consacrée à servir dieu, les saints nous sont donnés comme exemples et nous accordent leur protection. Notre espace et notre temps sont remplis de saints.

De Saint-Pétersbourg à Saint-Jacques-de-Compostelle, notre Europe est constellée de villes et de villages qui portent le nom de saints ou de saintes.

Sans plus y prendre garde, nous les côtoyons quotidiennement : les Parisiens vont de Saint-Denis au boulevard Saint-Germain, ou à la montagne Sainte-Geneviève.

Si dans les premiers temps du christianisme saint Paul appelait “ saints ” tous les fidèles du Christ, ce titre est réservé depuis le XI esiècle à ceux que le Saint-Siège a canonisés, et que l’Église vénère.

Il fallut en effet réglementer à cette époque le culte parfois débordant que l’on rendait, depuis les persécutions romaines, aux martyrs et à tous les chrétiens qui avaient témoigné, de leur vivant, de vertus éminentes.

L’usage était de commémorer l’anniversaire de leur mort ou du transfert de leur reliques, et cette tradition se maintient de nos jours dans le calendrier des saints. Très strictement codifiée par le pape Alexandre III au XII esiècle, la procédure de béatification, puis de canonisation, qui a connu plusieurs réformes jusqu’à nos jours, engage l’autorité de l’Église pour déclarer que telle personne est entrée dans la Gloire de Dieu, et doit être vénérée comme un saint : il s’agit d’une enquête minutieuse, et d’un “ procès ” qui comporte plusieurs débats contradictoires entre le promoteur de la cause (pour) et “ l’avocat du diable ” (contre). Après la Vierge Marie, dont nous avons évoqué la place privilégiée dans l’Église, les saints sont les Apôtres et les martyrs, dont de toutes jeunes filles comme sainte Agnès, certains papes et prélats, des clercs de tout rang et des laïcs.

Les saints et les saintes ont entièrement consacré leur vie à l’amour de Dieu et des autres, et se sont laissé guider par l’Esprit Saint.

Sous leur invocation, l’on place des paroisses, des monastères, et chacun de nous reçoit au baptême un prénom qui lui vaut la protection d’un saint particulier : son “ saint patron ”.

On représente ordinairement les saints la tête nimbée d’une auréole, qui symbolise leur rayonnement venu de la sainteté même de Dieu.

Dès l’Ancien Testament, des hommes comme Moïse et Élie ont été transfigurés par la lumière de Dieu ; c’est pourquoi ils entourent le Christ sur le Thabor.. »