Les personnages d'Atala de Chateaubriand

« Les personnages d'Atala Atala tour à tour sensuelle et souffrante, Chactas l'amant tragique, le père Aubry qui les sépare pour mieux les unir dans la foi : nous interrogerons ici ces trois pro­ tagonistes du drame, que met en relief la présence sym­ bolique de quelques personnages secondaires.

ATALA « Mon fantôme sans nom des bois de l'Armorique, écrit Chateaubriand au premier Livre des Mémoires, est devenu Atala sous les ombrages de Floride» : la femme idéale qui le hantait, Sylphide de ses rêves d'adolescent, s'est incarnée en héroïne de roman.

C'est d'abord une apparition, sensuelle et vertueuse, avec ce crucifix qui « brillait sur son sein », sous les yeux éblouis de Chactas prisonnier.

C'est tout au long du récit la vierge déchirée par des amours inconciliables : celui de sa mère, celui de Chactas et celui de Dieu.

C'est dans les dernières pages une héroïne poétique : une bouche implorante, un corps que l'on ensevelit, une âme et une poussière abandonnée au désert ...

Une apparition sensuelle et vertueuse Lorsque, à la lueur du feu, Chactas voit apparaître Atala, il croit qu'on lui envoie la Vierge des dernières amours (p.

52).

C'est sous le signe ambigu de cette sensualité morbide que Chateaubriand place donc son personnage, à la fois venu délivrer Chactas et le prendre sans le vouloir au piège de la passion.

Irrésistiblement attirante (« pleine de puissance, il fallait ou l'adorer ou la haïr»), A�!= susci�/ un �TIa&?/ éro­ tique par les larmes qu'elle répand sur la plaie du captif. »