Les orchidées

« PIMPANTESU SOPHISTIQUEES Le groupe des orchidées rassemble des fleurs parmi les plus belles et les plus fascinantes de la Terre.

Toutes ne sont pas admirables, mais un grand nombre sont très appréciées, pour la splendeur et la durée de leur floraison.

De ce fait, elles semblent rares et précieuses.

Il n'en est rien.

Cette famille végétale se révèle particulièrement abondante et diversifiée et, si la plupart des orchidées des fleuristes sont d'origine tropicale, il en existe de nombreuses espèces dans les régions tempérées, notamment en Europe et en France.

Toutefois, de par leur localisation dans des habitats très particuliers (milieux humides) souvent en régression, beaucoup d'orchidées européennes sont menacées.

Il faut donc impérativement résister à la tentation de les cueillir.

• Les apostasioïdées, à 3 étamines (Asie du Sud-Est, Australie) • Les cypripédioïdées, à 2 étamines avec un seul genre en Europe (Sabot de Vénus).

• Les spiranthoïdées, à une étamine, comprenant quelques espèces européennes • Les orchidioïdées, à une étamine.

La majorité des Orchidées européennes font partie de cette famille (Orchis, Ophrys ...

).

• Les épidendroïdées, à une étamine.

Comprend quelques genres européens importants comme Epipoctis.

RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE • Présentes dans le monde entier, sauf dans les régions polaires ou désertiques, les orchidées sont souvent terrestres en climat tempéré ou froid, alors qu'on observe beaucoup d'épiphytes en climat tropical.

----------- •Certaines régions sont • Nom scientifique : famille des orchidacées (ou orchidaceae).

Embranchement des spermatophytes (plantes à graines).

Sous-embranchement des angiospermes (plantes à fleur).

Classe des monocotylédones (embryon à un seul cotylédon).

Ordre des asparagales.

• La famille des orchidées compte de 20 ooo à 35 ooo espèces sauvages, selon les estimations, réparties en plus de 800 genres différents.

C'est la famille de plantes à fleurs comptant le plus grand nombre d'espèces : on estime qu'une plante à fleurs sur douze est une orchidée ! Séduit par leur beauté l'homme a même créé plus de 100 ooo variétés (ou hybrides).

• La famille des orchidées est divisée en 5 sous-familles selon la morphologie et le nombre des étamines (parties mâles des fleurs) : particulièrement riches en espèces : Amérique centrale et Amérique du sud tropicale, Asie du sud-61.

Elles s'adaptent également très bien à l'altitude, puisqu'on en trouve du niveau de la mer jusqu'à 4 000 mètres.

Mt1ljjµ:t.l!·Idlj lEslUKINU • Le système racinaire est souvent bien développé chez les espèces terrestres.

Il peut être composé d'un rhizome court portant des racines ou comporter de nombreuses branches.

La plus grande partie des espèces possède des tubercules de formes diverses (ronds, palmés, allongés, fuselés ou digités).

ÎIGI • La tige est le plus souvent unique et dressée.

fEUllllS • En règle générale, elles sont de formes simples, lancéolées ou ovales.

Elles sont persistantes sauf chez quelques genres comme ----------- Oendrobium ou Phauis.

Les Trois types d'orchidées • Qu'ell es soient européennes ou tropicales, les orchidées peuvent pousser de trois façons distinctes Oes deux premières étant les plus courantes) : • les orchidées terrestres nervures sont longitudinales sauf chez quelques espèces possédant des nervures secondaires.

Les rares espèces saprophytes (qui n'utilisent pas l'énergie lumineuse pour croitre, mais celle des matières organiques en décomposition) ont des feuilles dépourvues de chlorophylle.

enfoncent leurs racines directement LEs REDIS dans le sol et poussent comme la -.

-Bl_es_so-nt_g_én_é-ra-le_m_e-nt-d~isposées--- plupart des autres fleurs.

en inflorescences simples ou • Les orchidées éplpllytes poussent composées, mais peuvent être sur d'autres plantes, généralement solitaires.

Elles sont hermaphrodites, des arbres (sans les parasiter).

Leurs à la fois mâles et femelles, et racines captent l'humidité et l'eau irrégulières.

Les sépales, au nombre de pluie, qui contient les éléments de 3, ressemblent à des pétales et minéraux nécessaires à leur ces derniers, également au nombre croissance.

de 3, sont disposés latéralement •Les orchidées IHllepllytes pous- pour deux d'entre eux et au centre sent dans les fissures de rochers.

pour le labelle (généralement dirigé vers le bas).

Les organes mâles (étamines) sont de taille réduite et les organes femelles sont consfüués de 3 carpelles soudés (ovaire).

LEsF11um • Ils sont de type fruit sec déhiscent (s'ouvrant à maturité) de forme ovoïde ou allongée en cylindre.

Les graines, très nombreuses uusqu'à plusieurs millions) s'échappent à maturité par six valves.

IEPIODUCTION • La fécondation se fait de manière croisée (d'un plant à un autre) chez la plupart des espèces ; seules quelques orchidées pratiquent l'autogamie (autofécondation de la fleur).

•La fécondation croisée s'effectue généralement grâce à un insecte, qui transporte le pollen d'une plante à une autre (pollinisation).

• Les fleurs disposent de plusieurs stratégies pour attirer les insectes : offrir du nectar, avoir l'apparence de fleurs nectarifères (labiées, papilionacées ...

), offrir une protection aux insectes en cas d'intempéries, émettre des odeurs ressemblant aux phéromones que produisent les femelles d'insecte (cas des Orchis), voire ressembler à un insecte femelle pour attirer les males.

!.'.insecte qui visite une orchidée en repart avec des grains de pollen collés à son corps.

• Dans quelques cas, la fécondation est réalisée par des oiseaux (c'est le cas du genre Elleanthus, pollinisé par des colibris).

GEIMINATION • La fécondation produit de nombreuses graines qui s'échappent du fruit à maturité.

La graine ne contenant pas suffisamment de substances nutritives pour assurer la germination, elle bénéficie de la présence d'un champignon microscopique, dont les filaments (mycélium) entrent en contact avec l'embryon et lui apportent les substances nécessaires (sucres notamment) à sa germination.

Le délai entre cette germination et l'apparition de la première fleur est relativement long : entre 2 et 15 ans selon les espèces et les conditions du milieu.

LES DIFFÉRENTES ORCHIDÉES 01CHllltES EXOTIQUES Gellft c.ttle,.

• Espèces : environ 65, toutes épiphytes (Cattleya Labiata, Cattleya Skinneri ...

).

•Description : se divisent en deux groupes, les bifoliés et les unifoliés.

Les unifoliés n'ont qu'une seule grande feuille et leurs fleurs sont plus odorantes.

Grandes fleurs de couleurs très variables.

• Habitat : vie en bordure des forêts à une altitude comprise entre 600 et 1 500 m, (près de 3 000 m dans les Andes).

• Répartition : Brésil, Colombie, Costa Rica, Équateur, Venezuela, Guatemala, Guyane, Mexique, Nicaragua, Pérou.

Genre Ot/ontoglOSS11• Espèces : environ 175, épiphytes ou terrestres (Odantoglossum krameri, Odontoglossum pu/che/lum ...

).

• Description : le labelle de la fleur porte parfois des protubérances en forme de dent.

• Habitat : en forêt d'altitude 1 500 à 3 500 m, où l'atmosphère est très humide.

• Répartition : Colombie, Mexique, Pérou.

Genre PllapbiopedH11m • Espèces : environ 70 espèces terrestres, plus rarement épiphytes (Paphiopedilum delenatii, P.

gratrixianum, P.

miaanthum ...

).

• Description : plantes fréquemment uniflores (à une seule fleur), feuilles marbrées ou de couleur verte unie.

· • Habitat : sur les flancs des montagnes, leurs racines sont entourées de mousses.

• Répartition : Chine, Himalaya, Philippines, sud de l'Inde.

----------- Genre l'balaenopsls La vanille • La vanille est une orchidée, originaire du Mexique.

Elle a la forme d'une liane épiphyte qui se développe le long des arbres et peut atteindre une quinzaine de mètres.

Plusieurs espèces sont utilisées en cuisine (Vanilla fragons, Vonillo planifolia, Vanil/a pompona ...

) et cultivées dans de nombreux pays (Madagascar, Indonésie, Comores, la Réunion, Mexique, Seychelles, De Maurice ...

).

• Le succès de cette culture revient à Edmond Albius qui le premier eut l'idée, en 1861, de remplacer la fécondation par des insectes par un procédé de fécondation artificielle purement manuel.

Grace à lui, des fruits pouvaient être obtenus en toutes circonstances.

Par cette découverte, il fit la fortune de son maitre, mais son nom demeura longtemps ignoré car il était esclave.

• Espèces : environ 50 espèces épiphytes (Pha/aenopsis amabi/is, P.

gigantea, P.

vio/acea ...

).

• Description : feuilles charnues d'un vert soutenu, fleurs en forme de papillon.

• Habitat : en forêt dense, chaude et humide, à une altitude comprise entre 200 et 400 m.

• Répartition : Australie, Chine du nord, sud de l'Inde, est du Népal.

Papouasie-Nouvelle-Guinée, Philippines.

Genre CY111bidi11m • Espèces : 50 à 60 espèces terrestres, quelques épiphytes et saprophytes ( Cymbidium ensifolium ...

).

• Description : plantes de grande taille, fleurs cireuses et épaisses avec un labelle en forme de bateau, coloris très divers,. »