Le colisée

« Le Colisée de Rome I.

L'origine et l'architecture: Le Colisée a été construit à l'emplacement de l'ancien lac de la Maison Dorée.

Il se trouve dans le centre ville de Rome entre l'Esquilin et le Caelius. Le Colisée ou aussi appelé l'amphithéâtre Flavien qui tient ce nom de la famille ayant décidée la construction du Colisée à Rome, près du forum romain à l'est.

La famille s'appelait Flavia.

Le nom de Colisée quand a lui, n'apparait qu'au Moyen Âge (XI e siècle), il est dérivé de la statue colossale de Néron proche de l'arène.

La construction comment vers 70 après J.-C, sous l'empereur Vespasien, mais il meurt avant la fin des travaux.

C'est alors que son fils Titus reprend la construction et l'acheve en 80 après J.-C.

Il fut inauguré à cette date et donna lieu à cent jours de fête.

Plusieurs modifications ont été apportées au cours du règne de Domitien en 81-96 après J.-C.

L'architecte aurait selon certain historien était Celer étant à l'origine du grand palais, le Domus Aurea.

Mais certains historiens réfutent cette théorie.

L'édifice est construit dans des blocs de pierre et de calcaire (dur et compact), les gradins ont étés coulés dans le béton.

S es deux axes mesurent 156 et 188 mètres de long, pour former une circonférence extérieure de 527 mètres.

Le Colisée mesure 50 mètres de hauteur; les trois premiers niveaux de la façade extérieure sont ornés d'arcades, chacun de ces étages représentent une époque de l'architecture antique aussi, alternent de haut en bas des colonnes doriques, ioniques et corinthiennes.

Les arcades du deux et du troisième étages abritaient des statues.

Le quatrième étage faisait alterner des fenêtres rectangulaires et des pilastres corinthiens, il était aussi décoré de boucliers de bronze qui ont aujourd'hui disparus.

A ce niveau, des corniches avaient été réalisées, afin de soutenir les mâts sur lesquels était tendu un immense drap ( velum ) destiné à protéger le public des intempéries. Le Colisée est destiné à recevoir 50 000 personnes dont 45 000 assises.

L'architecture de l'amphithéâtre devait permettre, à chacun des spectateurs d'avoir une bonne vision de ce qui se passait dans l'arène.

Malgré cette exigence pratique très contraignante, le côté esthétique de l'édifice romain n'avait pas pour autant été négligé.

II.

Les spectacles: A l'origine, le Colisée servait aux sacrifices humains exigés par Saturne mais son objectif premier fut vite détourné et il fut employé pour divertir le peuple grâce à des combats de gladiateurs, des jeux du cirque, ou encore des reproductions des batailles navales ( naumachia ) en remplissant le Colisée d'eau. Mais il fut principalement utilisé pour ces combats de gladiateurs ( munera ) et des situations de chasses entre hommes et animaux sauvages types lions ( venationes ).

Lors de l'inauguration qui dura plus de cent jours consécutif, plus de mille bêtes sauvages furent alors tuées.. »