LA LIGNEE HUMAINE

« LA LIGNÉE HUMAINE L'ordre des Primates est le dernier ordre des Vertébrés a être apparu sur Terre.

C'est vers le milieu du Tertiaire qu'un certain nombre de grands Primates s'engagent dans /,a voie de l'hominisation .

Celle-ci correspond à l'ac­ quisition progressive de caractéristiques morphologiques et culturelles qui conduit à !'Homo sapiens sapiens.

L'ho minisat ion Les critères morphologiques de la lignée humaine C'est par lëtude comparative de l'Homme actuel et du Chimpanzé que l'on a pu déduire les critères morphologiques fondamentaux de la lignée humaine, à savoir : -l'acquisition de la station debout; -le développement de l'encéphale qui a pratiquement triplé de volume.

Le néocortex devient prééminent (lobes frontaux, temporaux et pariétaux) marquant l'importance des centres d'associations (mouvement, pensée, langage , mémoire, etc.) ; -la libération de la main ; -la disparition d'une spécialisation dentaire .

Les représentants de la lignée humaine Les principaux représentants de la lignée humaine rendent compte des acquisition s progressives de cette lignée.

-Les premiers Australopithèques.

Découverts en Afrique du Sud, ils sont datés de -6 à -1 Ma.

Ce sont les premiers marcheurs à bipédie encore imparfaite.

Ils ont une capacité crânienne de 750 cm 3 et sont capables d'utiliser des outils naturels adaptés à une fonction.

-L'Homo habilis ; Découvert en Tanzanie, il est daté entre -4 et -3 Ma.

Sa capacité crânienne était de 770 cm 3, il taillait des galets (pebble culture) et aménageait des habitations : développement et transmission d'une cul­ ture avec un langage rudimentaire.

-L'Homo erectus est daté -2 Ma.

Sa capacité crânienne était de 1 225 cm 3• Il s'est dispersé dans tous les milieux grâce à une culture marquée par l'ap­ parition de la domestication du feu.

-L'Homo sapiens est daté -200 000 ans.

Quasiment identique à l'Homme actuel, on peut isoler deux rameaux: les Néanderthaliens qui disparaissent et les Sapiens , apparu s au Paléolithique supérieur sous la forme de Cro­ Magnon durant la première glaciation européenne (-35 à -40 000 ans) .

On peut donc ramener l'histoire de l'hominisation à quatre stades principaux : -le premier correspond à l'ancêtre Ramapithèque qui, au Miocène, donne sans douce naissance à la lignée humaine quoique sa position dans la généalogie soit contestée ; -le deuxième est celui des Australopithèques et de !'Homo habilis qui, par son industrie , mérite d'être considéré comme un homme ;. »