La Bourdonnais.
Publié le 17/05/2020
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1 / 2 La Bourdonnais
Au service de la Compagnie des Indes,
Mahé de La Bourdonnais fut nommé gou
verneur de l'île de France (aujourd'hui, fie Maurice) en I735 et se montra un remar
quable administrateur.
Il seconda Dupleix
en Inde et prit Madras en I746.
Ses dis
sensions avec Dupleix lui valurent d'être
accusé injustement et emprisonné trois
ans à la Bastille.
Le gouverneur de l'île de France
Né à Saint-Malo, Bertrand François, comte
de La Bourdonnais, s'engagea en 1713
comme enseigne de vaisseau, puis il entra
en 1718 au service de la Compagnie des
Indes.
Capitaine en second en
1724, il se
distingua en 1725 à la prise de Mahé (dont il prit le nom).
Il fit ensuite des voyages
commerciaux qui lui rapportèrent un gros
bénéfice, et fut pendant deux ans au service
du roi portugais de Goa.
Nommé en
1735 gouverneur des îles Mascareignes (île Bourbon et île de France, où il s'installa), il entreprit avec efficacité de développer la
culture et l'économie, de faire construire de
nombreux bâtiments et des installations
portuaires.
Il ne fut pas suivi par la métro
pole dans son projet d'étendre l'influence
française sur la Malaisie et les îles de la
Sonde.
Rentré en France en
1740, il repartit
de Lorient en avril 1741 avec sept vais
seaux pour venir en aide à Dumas, gouver
neur de Pondichéry ; il y arriva en sep
tembre et délivra à nouveau Mahé en décembre.
Puis il retourna à l'île de France.
Le conflit avec Dupleix
Pendant la guerre avec l'Angleterre, la Compagnie des Indes prescrivit la neutrali-
1699- 1753
té à l'égard des comptoirs anglais en Inde,
mais il y eut des escarmouches, et Dupleix,
devenu gouverneur de Pondichéry, appela
La Bourdonnais
à la rescousse en 1746.
Ce
dernier arma une escadre de neuf vaisseaux
et attaqua la flotte anglaise de Peyton à Fort-Saint-Daniel (Négapattinam) ; le com
bat se réduisit à une canonnade, et la victoi re resta indécise.
Après une escale à Pondi chéry, où il se disputa avec Dupleix, La
Bourdonnais assiégea Madras en septembre
et la contraignit
à capituler ; il signa avec
les Anglais un traité selon lequel la ville
serait rendue contre rançon.
Dupleix, furieux, refusa de ratifier le traité.
Sa flotte
ayant été démantelée par une tempête, La
Bourdonnais retourna en simple particulier
à l'île de France, où il trouva un nouveau
gouverneur nommé par Dupleix.
De retour
à Paris en 17 48, il fut jeté à la Bastille et
maintenu au secret, sans pouvoir se dé
fendre
ni communiquer avec personne.
Son innocence reconnue, il fut libéré en 1751.
Ruiné, malade, il mourut à Paris.
Témoignage
'Tout ce que j'ai vu dans cette île, de
plus utile et de mieux exécuté, était
son ouvrage ; ses talents militaires
n'étaient pas moindres que ses vertus
et ses talents administratifs."
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