La Bourdonnais

« La Bourdonnais (1699 - 1753) Au service de la Compagnie des Indes, Mahé de La Bourdonnais fut nommé gouverneur de l'île de France(aujourd'hui, île Maurice) en 1735 et se montra un remarquable administrateur.

Il seconda Dupleix en Inde et pritMadras en 1746.

Ses dissensions avec Dupleix lui valurent d'être accusé injustement et emprisonné trois ans à laBastille. Le gouverneur de l'île de France Né à Saint-Malo, Bertrand François, comte de La Bourdonnais, s'engagea en 1713 comme enseigne de vaisseau, puisil entra en 1718 au service de la Compagnie des Indes.

Capitaine en second en 1724, il se distingua en 1725 à laprise de Mahé (dont il prit le nom).

Il fit ensuite des voyages commerciaux qui lui rapportèrent un gros bénéfice, etfut pendant deux ans au service du roi portugais de Goa.

Nommé en 1735 gouverneur des îles Mascareignes (îleBourbon et île de France, où il s'installa), il entreprit avec efficacité de développer la culture et l'économie, de faireconstruire de nombreux bâtiments et des installations portuaires.

Il ne fut pas suivi par la métropole dans son projetd'étendre l'influence française sur la Malaisie et les îles de la Sonde.

Rentré en France en 1740, il repartit de Lorienten avril 1741 avec sept vaisseaux pour venir en aide à Dumas, gouverneur de Pondichéry ; il y arriva en septembreet délivra à nouveau Mahé en décembre.

Puis il retourna à l'île de France. Le conflit avec Dupleix Pendant la guerre avec l'Angleterre, la Compagnie des Indes prescrivit la neutralité à l'égard des comptoirs anglaisen Inde, mais il y eut des escarmouches, et Dupleix, devenu gouverneur de Pondichéry, appela La Bourdonnais à larescousse en 1746.

Ce dernier arma une escadre de neuf vaisseaux et attaqua la flotte anglaise de Peyton à Fort-Saint-Daniel (Négapattinam) ; le combat se réduisit à une canonnade, et la victoire resta indécise.

Après une escaleà Pondichéry, où il se disputa avec Dupleix, La Bourdonnais assiégea Madras en septembre et la contraignit àcapituler ; il signa avec les Anglais un traité selon lequel la ville serait rendue contre rançon.

Dupleix, furieux, refusade ratifier le traité.

Sa flotte ayant été démantelée par une tempête, La Bourdonnais retourna en simple particulier àl'île de France, où il trouva un nouveau gouverneur nommé par Dupleix.

De retour à Paris en 1748, il fut jeté à laBastille et maintenu au secret, sans pouvoir se défendre ni communiquer avec personne.

Son innocence reconnue, ilfut libéré en 1751.

Ruiné, malade, il mourut à Paris. Témoignage "Tout ce que j'ai vu dans cette île, de plus utile et de mieux exécuté, était son ouvrage ; ses talents militairesn'étaient pas moindres que ses vertus et ses talents administratifs.". »