L'évolution poétique de Stéphane MALLARME

« Stéphane Mallarmé apparaît, lors de ses débuts dans la poésie, comme un disciple de Baudelaire, dont il imite l'art etl'inspiration : il exprime son dégoût de la réalité vulgaire et son besoin d'idéal.

Son originalité commence à sedégager nettement dans Hérodiade et L'Après-Midi d'un faune.

Mais son influence s'exerce surtout à partir de 1884, grâce aux réunions du mardi qui se tiennent dans son appartement, rue de Rome.

Pour ses disciples, Mallarmé tentede définir et de réaliser l'ambition suprême du symbolisme, qui consiste à suggérer, avec des mots, l'essence deschoses. A L'évolution poétique LA TRADITION DE BAUDELAIRE Mallarmé, né à Paris, devient, en 1863, professeur d'anglais.

Il débute à Tournon; mais, déjà, il s'isole dans un rêved'art.

Dix de ses premiers poèmes seront réunis en 1866 dans Le Parnasse contemporain : on y discerne l'influenced'Edgar Poe, qui lui a donné le goût d'une technique savante; et, plus nette encore, l'influence de Baudelaire. Comme Baudelaire, Mallarmé souffre de la laideur et de la monotonie du réel : « La chair est triste, hélas ! et j'ai lutous les livres.

» Lui aussi, pour s'arracher à son ennui et à son dégoût, aspire au voyage (Brise marine) ou à la mort(Le Sonneur).

Lui aussi rêve d'un paradis mystique ou esthétique (Las de l'amer repos, Les Fenêtres, L'Azur). Mais Mallarmé prête à son tourment une forme personnelle.

Trop délicat pour accepter le monde tel qu'il est, il ne se sent pas assez inspiré pour animer de son souffle un univers imaginaire et il médite amèrement sur son impuissancedevant la feuille de papier vide.

Écoeuré par la vie, découragé par le rêve, il évolue entre un abîme d'impureté qui luidonne la nausée et un abîme de pureté qui lui donne le vertige.

Dans Les Fenêtres, il décrit un moribond qui, « lasdu triste hôpital », colle son visage à la vitre baignée de lumière, symbole de l'homme qui, las de la vie quotidienne,cherche vainement à s'en évader.

Dans L'Azur, il exprime la tragique détresse du Poète qu'obsède un idéalinaccessible : « Je suis hanté! l'azur! l'azur! l'azur! l'azur! » LA RECHERCHE D'UNE ESTHÉTIQUE Mallarmé veut sortir de cette impasse et vaincre sa stérilité,- mais des difficultés de carrière et des soucis de santécontrarient son inspiration.

Alternativement, il travaille, l'hiver, à un poème sur Hérodiade, l'été, à un poème sur lavie d'un faune.

Après des années pénibles, il est nommé, en 1871, professeur à Paris.

Il se sent dès lors l'esprit plusdispos, sourit enfin à l'existence et considère le monde avec des yeux plus indulgents.

En 1872, il honore, en unToast funèbre, le poète de la réalité sensible, Théophile Gautier.

Lui-même, cependant, ne saurait s'accommoderd'une esthétique aussi simple et cherche des formes neuves.

En 1875, il remanie L'Après-midi d'un faune, qui est sonoeuvre en vers la plus étendue et la plus suggestive. Hérodiade. Mallarmé a médité d'écrire tout un drame sur le sujet d'Hérodiade.

De ce drame projeté, nous possédons l'ouverture,monologue prononcé par la nourrice de l'héroïne; une scène entre Hérodiade et la nourrice; enfin un intermèdelyrique, le Cantique de saint Jean.

Dans la scène, il montre une Hérodiade vierge, qui est en même temps le symbolede l'inaccessible perfection et l'exemple d'un destin cruel : la petite-fille d'Hérode contemple avec inquiétude l'imageencore pure que lui renvoie son miroir et devine tout un monde de tentations, de souillures, de crimes. L'Après-midi d'un faune. Mallarmé a fait de ce poème une illustration de la vie païenne et sensuelle.

Un faune, par un étouffant après-midisicilien, sort d'un songe limpide et voluptueux, dont il cherche à prolonger le charme par la magie de la musique oudu souvenir.

Peu à peu, il s'exalte et s'abandonne au tumulte de ses désirs; puis, de nouveau, il succombe ausommeil.

Ce faune est peut-être aussi le symbole du poète qui, tenté un moment par l'idée de donner uneexpression lyrique à ses émotions et à ses rêves, renonce finalement à son dessein et se réfugie dans le silence. L'AMBITION SUPRÊME En 1884, le romancier Huysmans exalte, dans A Rebours, l'oeuvre encore méconnue de Mallarmé.

Désormais glorieux,le poète, installé rue de Rome, reçoit, le mardi, ses amis et ses disciples : parmi ceux-ci, André Gide et Paul Valéry.A partir de cette date, son influence s'exerce d'une manière suivie : fier de son prestige, il devient plus confiantdans ses ressources.

Il élabore ou met au point, avec une patience infinie, des poèmes obscurs et denses, commela Prose pour des Esseintes; les « Tombeaux é de Baudelaire, de Verlaine, d'Edgar Poe, de Wagner; le sonnet duCygne. En même temps, Mallarmé tente de formuler son esthétique.

A la veille de sa mort, en 1897, il réunit ses articles etses conférences dans un recueil intitulé Divagations.

La même année, il publie Un Coup de dés, qui est son oeuvre laplus déroutante; dans ce poème, dont la disposition typographique est tout à fait insolite, il essaie de décrirel'aventure de la Pensée aux prises avec l'univers chaotique dont elle voudrait percer le mystère et pénétrer la loi.Cette aventure est aussi celle du poète qui jette les mots sur le papier, qui cherche les combinaisons verbalessusceptibles d'exprimer la réalité absolue. Mais le joueur trop audacieux eut le sentiment d'avoir perdu la partie; et l'artiste trop ambitieux retrouva, au cours. »