Gustave COURBET:LE SOMMEIL.

« Gustave COURBET LE SOMMEIL Enlacées sur un vaste lit, deux femmes dorment.

Mais, si l'une semble baigner dans un sommeil sans nuages, l'autre fait un cauchemar.

Voici « Le Sommeil », une œuvre majeure du «pape du réalisme», Gustave Courbet.

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Courbet, qui, pour défendre sa position, affir­ mait notamment: «Monsieur Delacroix peint des anges.

Moi je ne peux pas, je n'en ai jamais vu!», Courbet encore, qui aimait tant célébrer les formes féminines que, devant l'Olympia de Manet, il eut ces mots: «C'est plat, ce n'est pas modelé ...

On dirait la dame de pique d'un jeu de cartes sortant du bain.» L'ŒUVRE Pour réaliser ce tableau, Courbet o demandé à la belle Jo, Irlandaise, de poser pour la femme rousse.

Quant à la brune, l'artiste s'est par ailleurs assuré ses services pour Le Réveil, La Réflexion et La Femme au chat.

Ce tableau fait clairement référence aux amours fémi­ nines, qui fascinaient Courbet depuis sa jeu­ nesse.

Dès 1 841, des dessins de l'artiste montraient des femmes embrassées dans un lit.

Les Femmes dans les blés, en 1855, et Vénus et Psyché abordent le même thème.

Les amours saphiques avaient également inspiré des écrivains, comme Balzac, Barbey d'Aure­ villy et surtout Baudelaire.

Courbet a particu­ lièrement travaillé la richesse des coloris, la carnation des chairs - la brune à peau mate s'oppose à la rousse à peau claire - et le traitement de la matière.

L'HISTOIRE Cette toile fut commandée à l'artiste en 1866 par Khalil bey, un diplomate turc établi à Paris.

Ancien ambassadeur de Turquie à LA COT E Peu d 'œu vres de l'a rtiste passent en vente publi que, la plu p art se trou vant déjà da ns les mu sées .

Une hu ile in titul ée Chevreuils dans la neige a t rouvé pr eneur pour 56 200 0 FF (1 00 000 do llars) à Ne w York en 1994.

Une to ile comme Le Somm eil att ein dr ait sûremen t pl usie u rs mil .lions de fran cs .

Gustave COURBET 1819-1877 • Le Sommeil, ou Les Amies • Huile sur toile 135 cm x 200 cm • Signé et daté en bas, à droite, «G.

Courbet 66 » • Peint en 1866 • Localisation : Paris, Petit-Palais • Expositions : Paris, 1878, 1955, 1968- 1969, 1977-1978; Zurich, 1935-1936; La Tour de Peilz, 1950; Lyon, 1954; Philadelphie, Boston, 1959-1960; Rome, Milan, 1969-1970 Saint-Pétersbourg, celui-ci tenait salon rueT ait­ bout et appréciait tant la vie parisienne qu'il finit par se ruiner! En attendant, il collection­ nait ies oeuvres d'art, et notamment les pein­ tures de son temps.

Il fut ainsi le premier propriétaire du Bain turc d'Ingres.

Quand il découvrit l'oeuvre de Courbet, notamment Vénus et Psyché, Khalil bey fut si enthousias­ mé qu'il lui en demanda une copie.

L'artiste lui répondit alors: «Non, je vous ferai autre chose.» Et c'est ainsi que naquit Le Sommeil.

Deux ons plus tard, la toile était revendue ou chanteur Faure.

Elle se retrouva ensuite dons deux collections privées suisses, avant d'être achetée par le Petit-Palais en 1953.

Peint la même année et aujourd'hui conservé au Kunstmuseum de Berne, ce Réveil est le pendant de notre Sommeil.. »