Guatémala 2004-2005: Accord de libre-échange avec les États-Unis

« Guatémala 2004-2005 Accord de libre-échange avec les États-Unis Oscar Berger, investi président le 14 janvier 2004, avait fait campagne sur les thèmes de la probité et de la transparence.

La première année de son mandat a été marquée par de nombreux procès pour corruption contre des responsables du gouvernement antérieur, dont les détournements ont été estimés à plus de 400 millions de dollars.

La croissance économique a été assez médiocre (2,6 % en 2004).

La stagnation des exportations a été compensée par une forte demande interne, soutenue en grande partie par les transferts financiers des émigrés (2,6 milliards de dollars).

Le bilan économique a été, par ailleurs, assombri par une inflation (7,0 %) supérieure aux prévisions.

Les tentatives de réformer la fiscalité n’ont pas permis d’améliorer qualitativement les ressources publiques, retardant d’autant les investissements sociaux nécessaires.

Ainsi ceux liés aux dispositions en faveur de l’intégration des Indiens, qui font partie des accords de paix signés en 1996 mettant fin à une guerre civile de trente-six ans, n'ont été que très partiellement mis en œuvre. Le gouvernement a beaucoup misé sur l’approfondissement de l’intégration régionale et l’amélioration de ses relations avec les États-Unis pour obtenir des résultats tangibles dans la lutte contre la pauvreté, le chômage, et pour contenir la hausse de la criminalité.

Deux accords d’union douanière ont été signés avec le Salvador et le Honduras.

L’accord de libre-échange États-Unis-Amérique centrale (CAFTA), signé en mai 2004, a été ratifié par le Parlement en mars 2005.

D’importantes manifestations ont eu lieu à cette occasion, à l’appel de syndicats et d’associations, en particulier indiennes et écologistes, qui ont dénoncé le fait que le modèle de libre-échange proposé ne prenait pas en compte les plus de 50 % de la population vivant au-dessous du seuil de pauvreté.

Avec l’ensemble de ses confrères centraméricains, le président Berger a participé à une visite officielle aux États-Unis en mai, afin d’obtenir une ratification rapide par le Congrès.

En contrepartie, Washington a successivement retiré le Guatémala de la liste des pays qui ne collaboraient pas dans la lutte contre le blanchiment d’argent sale (en juillet 2004) et annoncé le rétablissement de l’aide militaire, gelée depuis les années 1980 (en mars 2005).

Par ailleurs, à la suite d’une visite d’experts du FMI en février 2005, un nouvel accord avec cette institution était en cours de négociation, au moyen duquel le gouvernement espérait gagner des appuis pour relancer la croissance.. »