grand oral maths en quoi la découverte des logarithmes par Neper a-t-elle transformée les méthodes de calcul au 17 e siècle ?
Publié le 18/05/2025
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INTRODUCTION
Bonjour aujourd'hui on va vous poser la question suivante en quoi la
découverte des logarithmes par Neper a-t-elle transformée les méthodes
de calcul au 17 e siècle ?
Avant d'aborder la question c'est important de savoir ce que sont les
logarithmes je vais donc commencer par introduire cette notion alors
comme vous le savez il existe une infinité de fonctions mathématiques
parmi les plus connues on a la fonction affine ou exponentiel et bien le
logarithme c'est également une fonction un outil mathématique très connu
et très utilisé dans la vie courante elle veut notamment des applications
concrètes dès leur création.
Avant de définir la fonction logarithme on va
d'abord se pencher sur l'histoire de leur construction.
GRAND UN
Au début du XVIIe siècle, les mathématiciens et scientifiques font
face à un problème majeur : la complexité des calculs numériques.
À cette époque, les équations utilisées en astronomie, en
navigation et en physique sont de plus en plus complexes,
nécessitant de longues opérations de multiplication et de division.
Les astronomes doivent effectuer d’innombrables calculs ce qui
prend parfois plusieurs semaines.
Le XVIIe siècle est aussi l’époque des grandes découvertes
géographiques.
Les Européens explorent de nouvelles routes
maritimes et colonisent des territoires lointains.
Pour naviguer
avec précision, les marins utilisent l’astronomie et la
trigonométrie pour calculer leur position en mer, mais ces calculs
sont longs et sujets à erreur.
Les tables trigonométriques sont essentielles à ces calculs, mais
elles nécessitent souvent des multiplications fastidieuses.
On a donc un besoin urgent de simplifier les calculs
astronomiques.
Face à ce défi, une innovation mathématique devient nécessaire
pour réduire le temps et l’effort consacrés à ces opérations.
C’est
dans ce contexte que John Napier (Néper), un mathématicien
écossais, propose une méthode révolutionnaire : les logarithmes.
En 1614 il présente dans son ouvrage logarithme ainsi que la construction
d'immenses tableaux qui présentaient dans une colonne de gauche les
antécédents et dans une colonne de droite les images par la fonction
logarithme
Il a remarqué que le logarithme d'un produit est égal à la somme des
logarithmes d'où la fameuse propriété suivante log de X fois y est égal à
log de X plus log de y c'est la propriété fondamentale du logarithme.
Les tables logarithmiques sont des tableaux qui associent
chaque nombre à son logarithme, permettant ainsi d’éviter de
faire les calculs à la main.
Elles fonctionnent comme suit :
L’utilisateur cherche un nombre dans la table et trouve
immédiatement son logarithme.
Les tables de logarithmes
contiennent deux colonnes principales :
La première colonne liste les nombres usuels.
La deuxième colonne indique le logarithme correspondant à
chaque nombre.
Pour effectuer une multiplication, il suffit de trouver les
logarithmes des deux nombres, les additionner, puis chercher
l’exposant correspondant dans la table pour retrouver le
résultat.
Ces tables permettent d’éliminer la complexité des
multiplications longues et complexes.
Le logarithme d’un nombre est l’exposant auquel il faut élever
une base (généralement 10) pour obtenir ce nombre.
Par
exemple, si le logarithme de 100 est 2, c’est parce que
102=10010^2 = 100102=100.
Il existe plusieurs propriétés qui ont permis la simplification des
calculs et qui transforment :
Multiplication : log(a × b) = log(a) + log(b)
Division : log(a ÷ b) = log(a) - log(b)
Puissances : log(a^b) = b × log(a)
GRAND DEUX
La découverte de Neper a été rapidement adoptée par les mathématiciens
mais elle présentait tout même quelques limites.
C’est pour cela que de
nombreuses améliorations ont été apportées au fil du temps.
Le problème était que Napier avait initialement défini des logarithmes
sous une forme complexe et pas toujours facile à utiliser.
De plus, les
tables n’étaient pas vraiment précises et les erreurs étaient courantes.
Briggs propose une réforme majeure en établissant une nouvelle base
plus simple : les logarithmes en base 10, aussi appelés logarithmes
décimaux ou logarithmes de Briggs.
Les logarithmes des puissances entières de 10 se calculent aisément en
utilisant la règle de conversion d’un produit en somme :
log(10) = 1 et log(100) = log(10*10)=log(10) + log(10)
En 1624, il publie son ouvrage majeur Arithmetica Logarithmica, qui
contient les logarithmes de 1 à 20 000 et de 90 000 à 100 000 avec 14
décimales.
Ce travail est fondamental pour les astronomes, navigateurs et ingénieurs,
car il permet d’accélérer les calculs en remplaçant les multiplications et
divisions par des additions et soustractions de logarithmes.
Les logarithmes de Briggs deviennent rapidement le standard universel,
car leur simplicité les rend plus accessibles que ceux de Napier.
Les tables de Briggs sont enrichies par d’autres mathématiciens comme
Adriaan Vlacq, qui complète les logarithmes de 1 à 100 000 en 1628.
Cette découverte a également permis l’invention de nouveaux outils
permettant de faciliter encore plus les calculs mathématiques.
La règle à calcul : Inventée au XVIIᵉ siècle, elle a été utilisée
pendant plusieurs siècles pour effectuer rapidement des calculs
basés sur les logarithmes.
Elle....
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