Grand oral du bac : PIERRE ET MARIE CURIE

« Sciences PIERRE ET MARIE 1 CURIE 1 Les deux physiciens français Marie Curie (1867-1934) et Pie"e Curie (1859-1906), lauréats du prix Nobel de physique en 1903, ont largement contribué au développement de l'étude de la radioactivité.

Leurs travaux ont permis une connaissance approfondie des constituants de la matière.

L es applications de la radioactivité sont très nombreuses, les plus importantes étant la production d'énergie nucléaire par fission de l'uranium (production d'électricité), dans les centrales nucléaires, et la radiologie (traitement de cancers).

Les recherches sur la radioactivité artificielle ont abouti notamment au développe­ ment des bombes atomiques, qui utilisent la fission de l'uranium ou du plutonium.

Les pre­ mières bombes atomiques ont été employées à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945.

En chimie et en biologie, on emploie certains élé­ ments radioactifs comme traceurs isotopiques, isotopes permettant de suivre l'évolution d'une réaction chimique ou d'un processus biologique.

Les chercheurs utilisent la radioactivité du car- bone 14 -isotope radioactif du carbone 12 -, également appelé radiocarbone, pour dater des résidus organiques anciens.

Cependant, les sub­ stances radioactives sont dangereuses: leurs rayonnements ionisants reçus en trop grande quantité peuvent provoquer , à terme, amnésies, fUiiiii;Jii Atomes et molécules p.

323 Électromagnétisme p.

1245 Le magnétisme p.

2357 La médecine p.

2487 Les prix Nobel p.

2799 La physique p.

3763 La radioactivité p.

3455 La radiologie p.

3461 � es rayons X p.

348 7 cancers et mort.

Marie Curie et sa fille Irène en furent victimes.

Marie 'Curie Née en 1867 à Varsovie, en Pologne, Marie Sklo­ dowska est issue d'un milieu universitaire.

Elle arrive à Paris, dans les années 1890, pour entre­ prendre des études de physique à la Sorbonne, où elle obtient sa licence deux ans plus tard avec brio.

Peu de temps après, elle rencontre Pierre Curie à l'université, à l'âge de vingt-sept ans; ils se marient en 1895.

Marie Curie décide d'étudier les rayonnements uraniques (de certains composés d'uranium) pour sa thèse de doctorat ès sciences.

Elle s'intéresse aux travaux du physicièn a�dX­ mand Wilhelm Rontgen (1845-1923) sur les rayonnements.

Rontgen a en effet découvert, en 1895, les rayons X.

Ce sont des rayonnements électromagnétiques produits lorsque des élec­ trons arrivent à grande vitesse sur certains maté­ riaux, comme le tungstène.

Les rayons:X pénè­ trent un grand nombre de matériaux et leur lon­ gueur d'onde est dix mille fois plus petite que celle de la lumière.

Plus la longueur d'onde d'un rayon X est grande, plus son énergie est importan­ te.

En 1896, le physicien français Henri Becquerel � Pierre et Marie Curie en 1896, un an après leur mariage.

Leur fille Irène (1897-1956) a épousé le physicien Frédéric Joliot (1900-1958), constructeur de la première pile atomique française en 1948.

' Pierr� et Marie Curie dans leur laboratoire de L'Ecole de physique et de chimie o� ils se sont consacrés à l'étude de la radioactivité.

(1852-1908) découvre que l'uranium se transfor­ me spontanément en produisant des rayonne­ ments énergétiques similaires aux rayons X.

Marie Curie appelle cette propriété ��radioactivité».

Pendant quatre ans (1899-1902), elle examine les rayonnements émis par la. »