Emeu noir

« Emeu noir A l'arrivée des hommes, il était condamné.L'émeu noir, une curiosité du monde avien, est aussi appelé, à juste titre, émeu noir de l'île des Kangourous.

Car, eneffet, cet oiseau de petite taille vivait exclusivement sur cette île.

L'île des Kangourous, découverte en 1802 parl'Anglais Flinders, se trouve au sud-ouest d'Adélaïde et mesure 140 km de long; sa superficie est de 4300 km2.Lorsque l'expédition française du capitaine Nicolas Baudin arriva sur les lieux, quelques jours après son découvreur,les émeus, de même que les kangourous, pullulaient dans toute l'île.

Baudin collecta plusieurs émeus noirs et enembarqua quelques exemplaires vivants, ils parvinrent sains et saufs à Paris en 1804.Ce qui est à méditer, c'est que, hormis ces quelques spécimens, on n'a jamais plus revu l'émeu noir, l'espèce s'estéteinte trente ans après sa découverte.Lorsque l'île fut colonisée par la South Australian Company, les émeus avaient déjà disparu à jamais.

Il se fait quenous ne savons quasiment rien de cet oiseau, seules subsistent trois dépouilles naturalisées et deux squelettes.

L'îledes Kangourous a un climat rude et froid; elle était couverte de savanes et de buissons rabougris.

On attribue auxchasseurs de phoques l'extermination des émeus.

Ces gens possédaient des chiens spécialement dressés à chasserles kangourous, gibier facile procurant une viande savoureuse; il en a été de même avec les émeus.

Le naturalistefrançais Péron, zoologue de l'expédition Baudin, a vanté la chair de l'émeu qu'il trouvait «véritablement exquise».

Lesoeufs étaient, paraît-il, délectables.

On a donc littéralement «dévoré» l'ensemble de l'intéressante faune de l'île. Hauteur: 1,20 mBiologie et reproduction inconnuesClasse: OiseauxEmbranchement: VertébrésOrdre: CasuariiformesFamille: DromaiidésGenre et espèce: Dromaius minor (émeu noir). »