Eléphant d'Afrique:C'est le plus grand mammifère terrestre du monde.

« 1 / 2 lléphant d'Afrique C'est le plus grand mammifère terrestre du monde L'éléphant est à la fois l'animal le plus populaire et le plus grand mammifère terrestre au monde.

Il n'est dépassé en taille et en poids que par quelques grandes espèces de cétacés marins.

Malgré sa popularité, l'éléphant afri­ cain est moins souvent exhibé dans les jardins zoologiques et les ménageries des cirques que son cousin asiatique.

On ne sait pas exactement à quoi cela peut tenir et il a souvent été affirmé que l'éléphant d'Afrique est plus diffi­ cile et qu'il a moins bon caractère que celui d'Asie.

Ce n'est pas tout à fait exact, car il se trouve autant d'indivi­ dus de l'une et de l'autre espèce plus ou moins bien doués.

Un fait est cer­ tain, c'est que l'éléphant d'Afrique mâle ne reste docile que jusqu'à sa maturité sexuelle, pour se muer ensuite en un animal extrêmement dange­ reux.

Plusieurs dizaines de gardiens ont pen par suite d'attaques subites.

Autrefois très nombreux dans toute l'Afrique, l'éléphant s'est fortement raréfié par suite de la chasse et de la progression de la colonisation agricole du continent.

Il en reste cependant un nombre largement suffisant dans les grandes réserves de gibier d'Afrique orientale, où on est obligé d'en abattre des milliers chaque année, pour conserver l'équilibre naturel des parcs nationaux.

On ignore souvent que cet animal est un ravageur terrible des parcs et réserves, en raison des dom­ mages énormes qu'il occasionne aux arbres: pour cueillir un simple rameau qui lui paraît succulent, l'éléphant n'hésite pas à renverser ou à arracher un arbre entier.

On imagine aisément les transformations irrémédiables que peuvent occasionner des troupeaux d'éléphants.

Gestation: 649 à 668 jours Poids adu~e: 5000 à 7000 kg Longueur totale: 6 à 7,50 m 1 seul petit Poids des défenses:jusqu'à 102 kg Hauteur: 3 à 4 m Poids de naissance: 113 kg Longueur des défenses: 3,49 m max.

Longévité: 55 ans Longueur de la queue: 1 à 1,30 m Embranchement Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Proboscidiens Eléphantidés Loxodonta africana (éléphant d'Afrique) 2 / 2. »