Dilthey

« Toutes' ces' constatations' impriment' à' notre' connaissance' du' social' certains'caractères' fondamentaux' qui' la' font' totalement' différer' de' notre' connaissance'de' la' nature.' Les' concordances' que' nous' pouvons' enregistrer' dans' le' domaine'social' restent' quant' au' nombre,' à' la' signification' et' à' la' précision,' bien' loin'derrière' celles' que' nous' constatons' dans' la' nature' en' partant' de' la' base' solide'des' rapports' dans' l'espace' et' des' propriétés' du' mouvement.' Le' mouvement' des'astres'–'non'seulement'dans'notre'système'planétaire,'mais'même'celui'd'étoiles'dont' la' lumière' ne' parvient' à' nos' yeux' qu'après' des' années' et' des' années'–'se'révèle'soumis'à'la'loi,'pourtant'bien'simple,'de'la'gravitation,'et'nous'pouvons'le'calculer' longtemps' à' l'avance.' Les' sciences' sociales' ne' pourraient' apporter' à'l'intelligence' de' pareilles' satisfactions.' Les' difficultés' que' pose' la' connaissance'd'une' simple' entité' psychique' se' trouvent' multipliées' par' la' variété' infinie,' les'caractères' singuliers' de' ces' entités,' telles' qu'elles' agissent' en' commun'dans' la'société,'de'même'que'par'la'complexité'des'conditions'naturelles'auxquelles'leur'action' est' liée,' par' l'addition' des' réactions' qui' s'amassent' au' cours' de'nombreuses'générations'–'addition'qui'nous'empêche'de'déduire'directement'de'la' nature' humaine,' telle' que' nous' la' connaissons' aujourd'hui,' les' traits' qui'étaient' propres' à' des' temps' antérieurs,' ou' de' déduire' logiquement' l'état' actuel'de'la'société'de'certains'caractères'généraux'de'la'nature'humaine.'Pourtant'ces'difficultés' se' trouvent' plus' que' compensées' par' une' constatation' de' fait' :' moi'qui,' pour' ainsi' dire,' vis' du' dedans' ma' propre' vie,' moi' qui' me' connais,' moi' qui'suis' un' élément' de' l'organisme' social,' je' sais' que' les' autres' éléments' de' cet'organisme' sont' du' même' type' que' moi' et' que,' par' conséquent,' je' puis' me'représenter'leur'vie'interne.'Je'suis'à'même'de'comprendre'la'vie'de'la'société.'''Wilhelm'Dilthey,'Introduction*à*l'étude*des*sciences*humaines'(1883).'. »