Crise de Panama

« Crise de Panama En ce 21 novembre 1892 éclate le scandale de Panama.

" La plus grande flibusterie du siècle… de l'or, de la boueet du sang ", a écrit dès septembre Edouard Drumont dans La Libre Parole à propos de l'affaire de Panama.

Dans lanuit du 19 au 20 novembre, le baron Reinach, qui fut un intermédiaire entre la Compagnie de Panama et le mondepolitique, s'est suicidé.

Sa mort met le feu aux poudres.

En ce jour la presse dénonce les " chéquards " et les" panamistes ", dont Clemenceau, parmi d'autres, fait partie ; à la tribune de la Chambre des députés, le royalisteJules Delahaye dénonce sans les nommer 150 députés d'avoir été achetés dans l'affaire de Panama.

En septembre1881, Ferdinand de Lesseps a créé une compagnie pour réaliser le percement de l'isthme qui, à Panama, enAmérique centrale, sépare l'océan Atlantique de l'océan Pacifique.

Les difficultés rencontrées lors du percementont contraint Lesseps à faire appel à de nouveaux fonds.

La corruption de députés et de ministres permet àLesseps d'obtenir un vote favorable pour lancer un emprunt qui l'autorise à rentrer sur le marché des obligations.85 000 petits porteurs ont souscrit.

Malgré cet apport, en février 1889, la société a été mise en liquidation.

Lespetits épargnants se retrouvent pour la plupart ruinés.

Tout a été fait alors pour étouffer l'affaire.

L'instruction s'estenlisée pendant des mois, des années.

Le suicide de Reinach contraint (enfin) le monde politique à constituer unecommission d'enquête.

Le régime parlementaire est atteint…. »