Criquet:C'est l'antique fléau biblique causant d'incalculables ravages.

« 1 / 2 Criquet C'est l'antique fléau biblique causant d'incalculables ravages Le criquet migrateur, illustré sur cette fiche, est connu depuis la plus haute Antiquité, en raison des ravages incal­ culables qu'il occasionne périodique­ ment aux plantations agricoles.

Jus­ qu'à ces toutes dernières années, l'homme était absolument impuissant devant ce fléau, qui anéantissait des régions entières dans plusieurs pays tropicaux.

Ce n'est que depuis que la biologie de ce curieux orthoptère est bien connue que les spécialistes sont parvenus à limiter ses dégâts.

Il existe de très nombreuses espèces de criquets, distribuées dans le monde entier, mais seules quelques-unes peu­ vent devenir dangereuses par leur soudaine pullulation.

Le danger du cri­ quet migrateur réside dans une parti­ cularité de sa biologie: d'une part cette espèce peut fort bien vivre normale­ ment de façon solitaire, d'autre part il Ovipare.

Ponte: 200 à 250 œufs ressemblant à des 1 grains de riz enfermés par groupes de 70 à 80 dans des coques de 3 à 5 cm de long Embranchement: Classe: Ordre: peut arriver qu'en certaines circons­ tances, sous l'influence du voisinage étroit d'un grand nombre d'individus solitaires, l'espèce devienne soudain grégaire, changeant de comportement et adoptant progressivement une colo­ ration particulière.

Ces criquets «soli­ taires» vivant ensemble se mettent à pondre et les jeunes larves qui éclosent ensuite ne se dispersent pas normale­ ment dans la nature, comme cela se produit habituellement, mais restent rassemblées en masses compactes.

Avec leur coloration jaune et noire, elles commencent à se déplacer pour trouver constamment de la nourriture nouvelle.

Parvenues au stade adulte, elles s'envolent par essaims et, portées par le vent, càuvrent parfois de gran­ des distances pour s'abattre sur les plantations, qu'elles ravagent en quel­ ques heures.

Incubation: 10 à 14 jours ijusqu'à 70 jours) Développement larvaire: 30 à 50 jours Longueur: 50 mm Famille: Genre et espèce: Arthropodes Insectes Orthoptères Acrididés Locusta migratoria (criquet migrateur) © 1975, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo Ross~ Jacana lmpnme en Italie 16 187 12 -273 2 / 2. »