Commentaire composé chapitre VIII "Histoire d'un voyage fait en la terre du brésil" de Jean de Léry

« Jean de Léry est un voyageur et écrivain français du XVIe siècle.

Très jeune, il fut attiré par les idées réformistes.

Il partit alors rejoindre la colonie nommé « la France antarctique » pour perpétuer le culte du protestantisme en tant que jeune adulte.

Après son arrivé en Amérique, il sera amené à vivre auprès des indiens Toüoupinambaoults.

Cette aventure l’a ainsi profondément marqué, et il a par la suite décidé de relater son voyage.

Il fut l’écrivain du célèbre récit de voyage intitulé Histoire d’un voyage fait en la terre du Brésil, qui connut un très grand succès à son époque, et qui est considéré désormais comme un chef d’œuvre de la littérature de voyage française.

Dans cette œuvre à dimension universelle, les mises en parallèle entre les indiens et les européens sont récurrentes, et Jean de Léry éprouve la volonté de rendre compte des mœurs des indiens de manière précise.

On peut d’ailleurs constater dans cette œuvre une parenté entre le discours de l’ethnologue et l’information du protestant.

En effet, il offre par moment une critique du monde occidental tout en y décrivant plusieurs aspects de la vie des indiens.

De plus, la formation protestante donne à Léry toute sa rigueur.

Il construit son œuvre de manière ordonné, et en parallèle à la Genèse .

Par conséquent, on retrouve alors un classement présent dans son œuvre en fonction de la pertinence de ses propos et études.

Elle fut réalisée en 3 étapes, sous la forme d’un palimpseste.

La première partie constitue les notes, écrites au vif du moment à l’encre du pau-brasil (aussi appelé bois de brésil).

La deuxième partie fut écrite vingt ans plus tard, après que Jean de Léry soit devenue pasteur.

Enfin, la troisième partie est caractérisée par l’ajout d’informations suite au grand succès de son œuvre.

L’extrait de l’œuvre issue du début jusqu’à la ligne 57 du chapitre VIII « Du naturel, force, stature, nudité, disposition et ornements du corps, tant des hommes que des femmes sauvages brésiliens » de Histoire d’un voyage fait en la terre du Brésil se propose d’aborder l’étude de la morphologie des indiens.

Effectivement, Jean de Léry se livre dans ce passage à la description de l’homme et de la femme en étudiant tous ses aspects physiques et physiologiques de façon inédite.

Il est intéressant de voir dans ce texte de type descriptif comment Jean de Léry parvient-il à mettre en parallèle les aspects physiques et moraux des indiens par rapport aux européens tout en faisant ressortir sa propre critique du monde occidental.

En quoi ce texte descriptif original constitue-t-il une visée argumentative ? Nous verrons dans un premier temps de quel façon Jean de Léry décrit l’aspect morphologique des indiens, et enfin nous étudierons en quoi ce texte présente-il une visée argumentative. Jean de Léry offre dans ce texte une description spécifique des indiens de manière précise.

Pour commencer, il est intéressant d’étudier la structure du texte.

Dans la majeure partie de cet extrait, Léry propose une description détaillé de l’indien en suivant un ordre bien définie.

En effet, il éprouve une volonté de suivre un ordre précis « afin de commencer par le principal et de poursuivre avec ordre » L10, afin de structurer au mieux son récit, et de décrire l’indien de son aspect le plus important à son aspect le plus futile.

Par ailleurs, on peut remarquer que l’extrait est composé de cinq paragraphes.

Le premier paragraphe allant du début jusqu’à la ligne 10 introduit le thème de l’extrait « je veux aussi discourir, aussi bien sur ce que j’ai observé à propos de la façon de vivre des sauvages, qu’à propos d’autres choses singulières et inconnus chez nous », L7-9.

On peut par conséquent comprendre que Jean de Léry traitera dans cet extrait le mode de vie des sauvages ainsi que d’autres choses inhabituelle et surprenante chez les indiens.

Le premier paragraphe permet par conséquent de capter l’attention du lecteur et Jean de Léry suscite grâce à cette phrase une certaine curiosité chez le lectorat qui incite alors à rester attentif tout au long du chapitre.

Pour suivre, le deuxième paragraphe (L10- L36) est assez particulier puisqu’il contient à la fois un aspect descriptif des indiens, et plus précisément de leurs capacités physiques, et à la fois une visée argumentative, qu’on étudiera dans la deuxième partie.

Le troisième et quatrième paragraphe s’intéresse respectivement à la teinte des indiens, et à leur nudité.

Enfin, le cinquième paragraphe s’intéresse à un détail de la morphologie de. »