Centrafrique (2000-2001): Nouvelle mutinerie

« Centrafrique (2000-2001): Nouvelle mutinerie Pour la quatrième fois en cinq ans, une partie des Forces armées centrafricaines (FACA, environ 3 500 hommes) s'est soulevée contre le pouvoir du président Ange-Félix Patassé, pourtant élu, en 1993, et même réélu, en 1999.

Aux premières heures du 28 mai 2001, la résidence du chef de l'État a été attaquée par des mutins qui ont toutefois été repoussés par la Garde présidentielle.

Pendant onze jours, des combats entre forces loyalistes et insurgés ont coupé Bangui en deux, les quartiers septentrionaux étant contrôlés par l'armée fidèle au régime, les quartiers méridionaux - le long du fleuve Oubangui - abritant les mutins, appartenant pour la plupart à l'ethnie sudiste Yakoma.

Lui-même yakoma, le général André Kolingba, chef de l'État entre 1981 et 1993, a revendiqué la paternité du coup de force, avant de prendre la fuite.

Ayant pilonné les quartiers sud à l'artillerie lourde, l'armée loyaliste et ses alliés - une centaine de soldats libyens dépêchés à Bangui par le colonel Mouammar Kadhafi et 700 combattants du mouvement rebelle congolais de Jean-Pierre Mbemba qui avaient traversé le fleuve depuis leur fief sur l'autre rive - ont donné l'"assaut final" le 6 juin, rétablissant le contrôle du pouvoir légitime sur l'ensemble de la capitale au prix de nombreuses victimes. Ce nouveau putsch a fait suite à trois mutineries successives des FACA, entre avril 1996 et janvier 1997.

Il a confirmé l'instabilité persistante qui avait motivé, en avril 1998, la fermeture des bases militaires françaises à Bangui et à Bouar, dans le nord-ouest.

Il a également consacré l'échec de la Mission des Nations unies en Centrafrique (Minurca, 1 350 casques bleus), puis, à partir de février 2000, du Bureau de l'ONU pour la consolidation de la paix en Centrafrique (Bonuca), qui devaient assurer la relève après le départ de la France et de ses 1 800 soldats "prépositionnés" au c œur du continent.

Ce quatrième coup de force était aussi le résultat d'une situation socio-économique des plus difficiles.

En novembre 2000, les 19 500 fonctionnaires centrafricains, soutenus par les partis d'opposition, avaient déclenché une grève "illimitée" pour protester contre des arriérés de salaires atteignant vingt-neuf mois. Malgré la suspension de leur action, le 6 mars 2001, et la mise en place, le 1er avril, d'un nouveau gouvernement conduit par Martin Ziguélé (Premier ministre), le pouvoir n'a pu faire face à ses engagements.

Son autorité, contestée à Bangui, ne dépassait plus les limites de la capitale, des "coupeurs de route", bandits tchadiens ou braconniers soudanais, rebelles ou réfugiés congolais faisant la loi à l'intérieur et aux frontières d'un État fantôme.. »