CASTRO Fidel

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Né en 1926, Fidel Castro est le fils d'un riche planteur cubain.

Devenu avocat, Castro organise un soulèvement contre le dictateur Batista le 26 juillet 1953.

A la tête d'un commando de 200 hommes, Castro prend d'assaut la caserne de La Moncada.

Le soulèvement est réprimé dans le sang.

Lui-même arrêté, Castro est condamné à quinze ans de prison .

Lors de son procès, il assure sa propre défense et annonce solennellement : «L'Histoire m'acquittera.

» En 1955, Castro bénéficie d'une amnistie.

Il s'exile au Mexique où il fait la connaissance de Che Guevara qui l' initie au marxisme-léninisme.

En décembre 1956, Castro et Guevara débar­ quent à Cuba avec une centaine d'hommes.

Les guérilleros organisent un maquis révolutionnaire dans la Sierra Maestra.

Castro réussit à rallier la population paysanne à laquelle viennent se joindre des déserteurs de l'armée régulière.

Castro et ses hommes (les Barbudos) parviennent à étendre leurs actions aux grandes villes.

En janvier 1959, Castro s'empare du pouvoir et fait une entrée triom­ phale à La Havane.

Les Etats-Unis, qui ont lâché Batista, ne sont pas immédiatement hostiles à Castro, qu'ils tiennent pour un nationaliste modéré.

Pourtant, les relations entre Washington et La Havane ne tardent pas à se dégrader après que Castro ·ait procédé à une réforme agraire suivie de la nationalisation des entreprises privées nord-améri­ caines.

Confronté à l'hostilité des Etats-Unis qui cessent tout achat de sucre à Cuba, Castro se rapproche des Soviétiques dont il obtient une aide économique.

En juillet 1960, Che Guevara annonce officiellement que Cuba fait désormais partie du camp socialiste .

Les Etats-Unis rompent leurs rela­ tions diplomatiques avec Cuba en janvier 1961.

Résolue à renverser Castro, la CIA organise la tentative de débarquement de la baie des Cochons en avril1961 .

Contrairement aux attentes des Américains, la population ne se soulève pas contre Castro.

Les exilés cubains anticas­ tristes qui ont pris part à l'opération sont tués ou faits prisonniers.

Persuadé de l'imminence d'une nouvelle invasion américaine, Castro sollicite des fournitures d'armes de l'URSS .

Moscou accepte volontiers, tout heureuse d'étendre son influence sur le continent américain et de disposer d'une base d'appui à 150 kilomètres des côtes américaines .

L'URSS va jusqu'à installer des missiles nucléaires à Cuba .

La crise des fusées de Cuba s'achève par une reculade de Khrouchtchev et par le retrait des fusées de l'île (octobre 1962).

Furieux d'avoir été tenu à l'écart des négociations entre les deux Grands, humilié, Castro prend ses distances d'avec l'URSS.

Pourtant son régime sort renforcé de la cri se puisque les Etats-Unis s'engagent à ne pas envahir Cuba.

Sur le plan intérieur, Castro s'avère être un dictateur communiste, somme toute guère différent des caudillos d'Amérique latine.

Il ne tolère pas la moindre critique et pratique le népotisme (son frère est à la tête. »