Australie (1999-2000) Succès répétés pour le Premier ministre

« file:///F/Lycée/angui/0/450114.txt[12/09/2020 18:50:47] Australie 1999-2000 Succès répétés pour le Premier ministre L'Australie, en 1999-2000, a dû s'interroger, concrètement, sur le s plus importantes questions qui ont façonné son passé, animent son présent, et détermineront son avenir : sa place de moyenne puissance régionale et de riche démocratie blanche face à l'Asie ; ses li ens avec la Couronne britannique ; la place qu'elle entend accorder à ses minorités indigènes, Aborigène s et Insulaires du détroit de Torres.

Face à l'Asie, et en particulier face à son puissant voisin indonésien, l e pays a choisi la fermeté, à l'occasion de la crise de Timor oriental à l'été-automne 1999.

Mais l'opinion pu blique australienne a retrouvé une circonspection plus habituelle en refusant, massivement, le passage à la République.

Quant aux Aborigènes, malgré les assurances du gouvernement de se lancer une fois pour toutes sur la voie de la "réconciliation", rien n'a semblé avancer.

D'autres occasions se p résenteront.

En septembre 2000, Sydney allait accueillir les jeux Olympiques.

En 2001, l'Australie célébr era un siècle de Fédération et d'indépendance parlementaire et organisera des élections géné rales.

Mais certains commentateurs australiens s'interrogeaient sur la capacité de leurs dirigeants à donner une direction claire et forte au pays.

Tous, en revanche, ont reconnu au Premier ministre, le libéral (cons ervateur) John Howard, une maîtrise technique qui lui a permis d'aligner les succès politiques, économ iques et diplomatiques depuis son élection, en 1996.

Il a conduit à la victoire la coalition conserv atrice (Parti libéral-Parti national), en 1998, en convainquant les électeurs d'accepter une ambitieuse réforme fi scale fondée sur l'introduction d'une taxe à la valeur ajoutée de 10 % sur les biens et les services (G oods and Services Tax, GST), en échange d'une baisse des impôts sur le revenu.

Mais si les conservateurs sont majoritaires à la Chambre des représentants, au Sénat, un petit parti centriste, les Démocrat es, dispose d'une minorité de blocage.

J.

Howard a obtenu leur approbation pour cette loi, en concédant qu'en s oient exclus les produits alimentaires de base.

La "doctrine Howard" inaugurée à Timor Sur le plan diplomatique, J.

Howard a également usé d'habileté dans le conflit de Timor oriental.

Il a convaincu l'ONU d'accorder à l'Australie un mandat pour conduire une intervention humanitaire dans ce que Jakarta considérait comme une "province indonésienne".

En 1975 , l'Australie avait accepté l'annexion de l'ancienne colonie portugaise par l'Indonésie.

Depuis, Canberra av ait fermé les yeux sur les exactions indonésiennes à Timor, au nom d'une politique de bon voisinage ave c le plus proche et le plus puissant de ses voisins.

Pourtant, quand les étudiants indonésiens ont chas sé du pouvoir, en 1998, le président Suharto, l'Australie a fait évoluer son attitude.

En janvier 1999, le président par intérim B.

J.

Habibie, encouragé par Canberra, a annoncé la tenue d'un référendum d 'autodétermination à Timor oriental, supervisé par l'ONU.

Le 30 août 1999, 78,5 % des électeurs timo rais ont voté en faveur de l'indépendance.

En guise de réponse, les miliciens pro-indonési ens et certains élements de l'armée indonésienne ont organisé pillages et massacres.

L'opinion publiqu e australienne s'est mobilisée : manifestations, boycottages, campagnes des syndicats et de l'Église c atholique, appels à une intervention australienne.

Le Premier ministre a surpris tout le monde en décidant d'une intervention humanitaire.

Le 20 septembre, les premiers soldats d'Interfet, le contingent australi en appuyé par des éléments internationaux, ont débarqué à Timor.

Interfet a été rele vé en février 2000 par des "casques bleus" internationaux.

J.

Howard a risqué la crise la plus grave de l'histoi re de l'Australie avec l'Indonésie, Jakarta ayant fait savoir qu'elle aurait du mal à pardonner à son voisin.

Canberra a répliqué en dévoilant la "doctrine Howard", selon laquelle l'Australie est prête à assum er des responsabilité internationales plus importantes et à remplir le rôle de "shérif adjoint" (deputy s herif) des États-Unis dans la région.

Jakarta et certains voisins asiatiques y ont vu le retour, en Australie, d'une mentalité "néocoloniale".

L'intervention à Timor a aussi révélé à Canberra la modes tie de ses moyens militaires : les 6 000 hommes déployés sur le territoire en voie d'indépendance constituent l 'essentiel des troupes prêtes au combat.

Pour financer l'opération, Howard a levé une contribution fiscale exceptionnelle, l'"impôt Timor".. »