Atlas:Un des plus grands lépidoptères nocturnes.

« 1 / 2 Atlas Un des plus grands lépidoptères nocturnes La majorité des membres de la famille des Saturniidés, connus également sous le nom d' Attacidés, sont des lépidop­ tères de grande, voire de très grande taille.

Il existe quelques véritables géants parmi eux, tel l'hercule, Cosci­ noscera hercules, qui mérite bien son nom, la surface totale de ses quatre ailes dépassant 300 cm 2 • L'atlas, Attacus atlas, illustré ici, le suit de près et se distingue par l'envergure de ses ailes antérieures.

L'atlas est asiatique et sa distribution géographique couvre toutes les régions tropicales du continent.

Des miroirs translucides ornent ses ailes.

Lorsqu'il vole, l'atlas bat lentement des ailes et ressemble tout à fait à une chauve­ souns.

Il serait toutefois erroné de croire que tous les spécimens de cette espèce nocturne sont des géants.

Il en existe, certes, et ce sont invariablement des femelles - toujours plus grandes que les mâles -mais la variabilité de l'atlas est absolument remarquable.

Ainsi, on récolte parfois des individus parfaitement bien constitués et viables, qui mesurent moitié moins que d'autres;.

ce qui est plus curieux encore, c'est que des chenilles issues d'une même ponte peuvent atteindre différents stades de développement, les unes devenant très grandes, d'autres restant de taille inférieure.

Il s'agit là d'une qualité et d'une quantité plus ou moins grande d'aliments, dépendant de conditions écologiques plus ou moins favorables à la croissance.

Les plantes nourricières de l'atlas sont surtout le cannellier et l'hibiscus, mais il en est bien d'autres.

En captivité, on parvient à élever les chenilles sur du rhododendron et du saule.

Ovipare.

Nombre d'œufs: 80 à 160 déposés en paquets 1 Longueur maximale de la chenille: 10 cm Diamètre de l'œuf: 2,5 mm Chrysalide à l'intérieur d'un cocon de soie Durée du développement de la chenille: 2 à 3 mois Envergure: jusqu'à 26 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Arthropodes Insectes Lépidoptères Saturniidés Attacus atlas (atlas) rç 1977, Ed1t1ons Rencontre S.A., Lausanne Photo P.

Schauenberg Imprimé en Italie 15187 44-1074 2 / 2. »