Aigrette

« Aigrette La finesse de ses plumes a presque causé sa disparition.L'aigrette était si recherchée et massacrée autrefois pour les besoins de la mode et particulièrement de lachapellerie, que ce magnifique oiseau a failli disparaître.

Fort heureusement la mentalité et les coutumes ont changéet, depuis 1925 environ, il jouit d'une protection totale et peut enfin vivre en paix.Les aigrettes, dont on connaît une demi-douzaine d'espèces, ont donné leur nom à un ornement de plumasserie, quiétait très précisément confectionné avec les plumes souples et d'une finesse incomparable qui ornent les ailes dumâle pendant la saison de reproduction.Les aigrettes sont apparentées aux hérons, mais s'en distinguent par leur plumage blanc immaculé.

La taille varieselon les espèces; l'aigrette garzette, représentée sur l'illustration decette fiche, se situe entre la plus petite et les grandes aigrettes.Les aigrettes sont des oiseaux très sociables et on les rencontre toujours en bandes nombreuses.

Elles nichent encolonies dans les marécages ou sur de grands arbres proches de leurs lieux de pêche.

Dans certaines régionsl'aigrette garzette est migratrice, ce qui est le cas en Europe.

Les oiseaux migrent vers l'Afrique en automne, pour ypasser l'hiver, puis reviennent animer nos marécages dès le mois de mars.

Les aigrettes se nourrissent de poissons,de grenouilles et d'autres animaux aquatiques, qu'elles pêchent avec leur long bec effilé.

Elles se tiennent immobilesdans l'eau peu profonde, ou avancent très lentement en scrutant le fond pour y découvrir une proie.

D'unmouvement rapide comme l'éclair, l'aigrette harponne sa victime. Ponte: 4 oeufs (rarement 3 ou 5)Incubation: 21 à 25 joursPoids: 450 à 650 gLongueur totale: 50 à 60 cmLes jeunes peuvent voler à 5 semainesEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: CiconiiformesFamille: ArdéidésGenre et espèce: Egretta garzetta (aigrette garzette). »