Ab love principium Tout commence par Jupiter

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Ab love principium Tout commence par Jupiter Cette expression, qui rappelle que toutes les actions humaines doivent être inspirées par la divinité, a une valeur principalement poétique dans la littérature classique: une œuvre doit débuter par la source de toute inspiration et de tout pouvoir, c'est-à-dire Zeus.

L'expression par laquelle Aratus avait débuté ses Phénomènes était entre autres particu­ lièrement célèbre: ÈK âLÔ5' àpxwµEa8a, et elle fut reprise notamment par Cicéron (les lois, 2, 3, 7 : la République ,.

1, 36, 56), Ge11nanicus (Aratea, 1 sq.).

Quintilien ( 10, 1, 46), Avienus (2, 1 ), Macrobe (Saturnalia, 1, 18, 15) et par plusieurs auteurs chrétiens (par exemple Clé ment d'Alexandrie, Stromata, S, 14, 101, 2; Origène, Commentaire ...

,,,· / ·E,·angile de Jean, 10, 7, 30 : Théophile d'Antioche, Ad Auto(vcum, 2.

8: Eusèbe de Césarée, Praeparatio Evange/ica, 13 ..

13 ..

26), mais on la lisait déjà chez Théocrite ( 17, 1 ), et Pindare (Nemée, 2, 1-3) constatait déjà que les aèdes homériques commençaient toujours par mentionner zcu s: cf.

aussi Alcmane (fr.

89 Calame), et Ion de Chios (fr.

2, 6 Gentili­ Prato) ; pour plus de détails, cf.

M.

G.

Bonanno, Studi su Cratete comico, Padoue, 1972, 153 sq.

( qui cite notamment l' È e 'EaT(as apxoµEVOS'.

> utilisée par Cratès, fr.

44 K.-A.

; Sophron, fr.

41 K.-A.

et Aristophane, Les guêpes, 84S sq., que répe�oriaient déjà les parémiographes: cf.

Zenob.

Bodl.

68; Zenob.

vulg.

1, 40; et Hesych ...

a 8619, que reprit Libanios, Ep. , 11 S3, 2, et que l'on peut expliquer facilement à la lumière d'un extrait des Oiseaux d"Aristophane, 865-867, c-ar Hestia, déesse du foyer, était la première dées se à laquelle les prières s'adressaient dès lors qu'elles concernaient plusieurs divinités).

Dans la littérature latine, signalons un vers des 81,coliques de Virgile (3, 60: Ah love principium, Musae, lovis omnia ple11a ..

> ), que les auteurs citent parfois dans son intégralité (et·.

Walther 123a; Fumagalli 146S), à moins qu'ils ne se contentent du premier ou du second hémistiche (Bayer 2382) ; un passage d'Horace (C,arm., 1, 12, 13-16); un autre de Calpurnius Siculus (Bucoliques, 4, 82) : quelques vers d'Ovide (Fastes, S, 111 sq.), et la préface du premier livre des Silves de Stace (qui dit exactement A love principium).

Mais notre expression n'a pas toujours une valeur poétique: cf.

l'Hélène d'Euripide lorsque Théonoé s'adresse au chœur (vv.

1024 sq.: > ); cf.

Horace (l·arm.

3, 6, 6) qui attribue aux dieux la fortune des Romains, en écïi­ vant Hinc omne principium, hue refer exit�m ,.

>; cf.

Virgil e (Enéide 1,219 sq.) où llionée s'adresse à Latinus en disant : Ah /,J,·e principium generis >.

Ce '''l'. »