mormons

mormons, adeptes de l’«Église des saints des derniers jours», établie par Joseph Smith en 1830 dans l’État de New York. Leur nom vient du Livre de Mormon, qui est considéré comme la parole de Dieu à l’égal de la Bible et serait une révélation faite au fondateur de l’existence de plaques d’or gravées jadis par d’anciens prophètes, Mormon et Moroni, expliquant le peuplement de l’Amérique par de très anciennes tribus juives. Ces textes mystérieusement déchiffrés ont servi de base à l'organisation biblique de l’Église, d’une forme patriarcale antique. Les mormons pratiquaient la polygamie aux États-Unis, où ils étaient chassés de pays en pays, allant vers l’Ouest à la découverte de terres nouvelles. Joseph Smith fut incarcéré ainsi que quelques disciples que la foule alla lyncher dans leur prison. Le fondateur de la religion est considéré comme martyr. Son successeur Brigham Young, au nom du Conseil des Douze Apôtres, conduisit les mormons jusqu’en Utah, où ils construisirent Sait Lake City au bord du Grand Lac Salé. Ce pays devint vite prospère et attira les émigrants ; il fut rattaché au gouvernement fédéral après la guerre de Sécession. Les mormons sont très puissants dans leur État, et leur capitale offre un immense temple mormon où est pratiqué un culte simple pour certains et secret pour les membres plus élevés de la hiérarchie apostolique de l’organisation ecclésiastique. La doctrine admet pour le croyant la possibilité de progresser dans la sainteté et même d’accéder à la divinité; elle pratique la guérison spirituelle et le prophétisme... La polygamie a été supprimée en 1895. Une dissidence s’est formée en 1860, se rapprochant davantage des sectes chrétiennes. Les mormons sont animés d’un ardent zèle missionnaire qui s’exerce dans le monde entier.