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MENDIANTS (ordres)

Nom donné aux ordres religieux auxquels leur règle interdit la propriété individuelle ainsi que la propriété en commun, à la différence des ordres monastiques appartenant à la famille bénédictine. Ils doivent donc vivre uniquement de la charité des fidèles. L'apparition des ordres mendiants, dont les premiers furent fondés au XIIIe s. par st François d'Assise et st Dominique manifesta une réaction contre l'enrichissement excessif des monastères clunisiens et cisterciens et une volonté de retour à la pauvreté évangélique que prétendaient assumer des sectes hérétiques telles que les vaudois et les albigeois. Les mendiants, n'étant pas liés par un vœu de stabilité au même monastère, purent déployer leur apostolat populaire et intellectuel dans les villes et répondre avec la plus grande mobilité aux menaces de l'hérésie. Ils jouèrent un rôle de premier plan dans la vie intellectuelle du XIIIe s. mais rencontrèrent une vive résistance dans certains milieux traditionnels du clergé, en particulier à l'université de Paris, où l'opposition contre eux fut menée par Guillaume de Saint-Amour ; en 1256, le pape Alexandre IV se prononça en faveur du droit à enseigner pour les religieux mendiants. Principaux ordres mendiants : les franciscains (1209), les dominicains ou Frères prêcheurs (1215), les carmes (1229), les ermites de Saint-Augustin (1256), les servites (1424), etc.



MENDIANTS (Ordres). Nom donné aux ordres religieux vivant en principe de la bienfaisance publique, leur règle leur interdisant toute propriété individuelle ou commune. Les quatre principaux Ordres mendiants furent les dominicains, les franciscains, les ermites de Saint-Augustin et les carmes. Apparus au XIIIe siècle en réaction contre l'enrichissement excessif des monastères bénédictins et cisterciens, les Ordres mendiants furent de grands prédicateurs auprès des populations urbaines au Moyen Âge. Mais aussi mêlés à la vie universitaire, ils jouèrent, au XIIIe siècle, un rôle intellectuel de premier plan.

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