MARQUIS

Titre, à l'origine, équivalant au titre germanique de margrave (v.) et qui était porté par des officiers chargés de la garde des marches (v.) ou provinces frontières. Dans le monde féodal, le marquis venait hiérarchiquement après le duc et avant le comte. Le titre de marquis, qui devint rapidement honorifique, était donné au propriétaire d'une terre noble érigée en marquisat par des lettres patentes du roi.