Khomeiny, Rouhollah Moussavi (Khomein, près de Qom, 1900-Téhéran 1989); ayatollah et président de l'Iran

Khomeiny, Rouhollah Moussavi (Khomein, près de Qom, 1900-Téhéran 1989); ayatollah et président de l'Iran [1979-1989]. Issu d'une famille d'ayatollah, il mène des études coraniques et professe lui-même à Qom à partir de 1927. Adversaire de la dynastie des Pahlavi dont il dénonce la politique de laïcité en de nombreux libelles dès 1944, son rôle de contestataire du régime s'affirme surtout face à la Révolution blanche et à la réforme agraire décidées par le shah en 1962. Son arrestation provoque de graves émeutes en 1963 et il doit s'exiler peu après en Turquie puis en Irak d'où il poursuit le shah de ses imprécations. Ses écrits (Pour un gouvernement islamique) connaissent une large diffusion clandestine en Iran et il s'impose comme le chef de l'opposition au shah. Il suit de France les crises de 1978 et appelle au soulèvement contre la monarchie. Rentré en Iran après l'écroulement de celle-ci en février 1979, il s'appuie sur sa grande popularité pour s'imposer à la tête de la révolution et fonde en mars une république islamique. Instaurant un ordre moral rigoureux conforme au chiisme le plus intransigeant, rompant avec tout ce qui rappelle la civilisation occidentale, il se fait proclamer Imam (guide) en décembre 1979. Artisan d'un repli de l'Iran sur ses traditions, de l'union nationale lors de la guerre sans merci menée contre l'agresseur irakien à partir de 1980, il se veut le chef de file d'un islamisme radical qu'il s'efforce de diffuser dans le monde musulman. Il meurt le 3 juin 1989, jouissant encore d'une immense popularité malgré la répression qui s'abat contre toute espèce d'opposition à son régime.

Bibliographie : R. Khomeiny, Pour un gouvernement islamique (trad. M. Kotobi et B. Simon), 1979 ; id., Pensées politiques, 1979 ; C. Haghighat, 1979, Iran, la révolution islamique.