Jean-Casimir (Simmern 1543-Heidelberg 1592)

Jean-Casimir (Simmern 1543-Heidelberg 1592) ; comte palatin du Rhin [1576-1592]. Tandis que l'électeur Louis VI, depuis son avènement en 1576, réprime violemment le calvinisme dans le Palatinat, les régions de Lautern et de Neustadt, qui dépendent administrativement du comte palatin J., deviennent des lieux de refuge pour la religion réformée. Quatrième fils de l'électeur Frédéric III le Pieux [1559-1576] qui avait introduit le calvinisme au Palatinat et inspiré la rédaction du catéchisme de Heidelberg, J., lui-même ardent défenseur de la doctrine de Calvin, est en relation avec les chefs huguenots français et les réformés des Pays-Bas ; il envoie en 1575-1576 une petite armée en France aux côtés des huguenots, et est en 1583 le seul prince d'Empire protestant à fournir un soutien militaire à l'archevêque Gebhard de Cologne, passé au protestantisme. La même année, J. obtient le titre de régent du Palatinat en devenant le tuteur de son neveu Frédéric encore mineur. Comme l'on pouvait s'y attendre, il s'efforce dès lors de réintroduire dans l'Electorat la foi calviniste. Même si de nombreux prédicateurs luthériens sont relevés de leurs fonctions, l'on n'en vient pas toutefois à des persécutions fanatiques. La piété authentique de J. se trouve attestée entre autres par l'instauration de jours de prière à caractère mensuel. Pratiquement, jusqu'à la veille de sa mort, il joint ses efforts à ceux de l'électeur Christian de Saxe pour constituer une force de combat destinée à protéger ses coreligionnaires français.