INDES OCCIDENTALES (Compagnie française des)

INDES OCCIDENTALES (Compagnie française des). Compagnie de commerce à privilège, elle fut fondée en 1664 par Colbert. Spécialisée dans l'importation de sucre, elle étendit ses activités dans les Antilles, puis se livra à la traite des Noirs au Sénégal. La Compagnie, en difficultés financières, dut être dissoute en 1674. COMPAGNIES DES INDES OCCIDENTALES ET ORIENTALES (création des) • 28 mai et 27 août 1664 Pour faire le pendant à la Compagnie hollandaise des Indes orientales, Colbert obtient de Louis XIV qu’il crée la Compagnie française des Indes orientales, dont Lorient sera le port d’attache. Dotée d’un emblème (une fleur de lis d’or) et d’une devise («je fleurirai partout où je serai portée»), elle se voit accorder le privilège de la navigation du cap de Bonne-Espérance au détroit de Magellan, ainsi que la concession de l’île Dauphine (Madagascar) et de toutes les îles ou terres qu’elle pourrait conquérir. Parallèlement, la Compagnie des Indes occidentales (basée au Havre en 1672) reçoit le monopole du commerce de l’Amérique et de la côte occidentale de l’Afrique. En 1719, la nouvelle Compagnie des Indes, créée par Law, intégrera celle des Indes orientales de Colbert, tandis que la Compagnie des Indes occidentales disparaîtra en 1674 à la suite d’importantes difficultés financières.