HERBERT DE CHERBURY (Edward, baron)

HERBERT DE CHERBURY (Edward, baron), diplomate et philosophe anglais (Eyton, Shropshire, 1583 - Londres 1648). Il a précisé le déisme en définissant la religion naturelle dans son ouvrage capital De veritate. Il y analyse le sentiment religieux qu’il trouve naturel à l’homme, la croyance en un Etre suprême et la nécessité d’un culte pour affirmer cette croyance. La piété et la vertu doivent inspirer ce culte. Les hommes doivent cesser de faire le mal et se repentir de leurs fautes; il existe une vie future dans laquelle les bons seront récompensés et les méchants punis. Il fut considéré en son temps comme athée. Cette idée de religion naturelle fera son chemin et, en France, au XVIIIe s., aboutira au déisme de J.-J. Rousseau et de Robespierre.