HEATH, Edward

HEATH, Edward (Broadstairs, Kent, 1916-). Homme politique britannique. Premier ministre conservateur (1970-1974), il fit accepter en 1972 l'entrée de la Grande-Bretagne dans le Marché commun. Député aux Communes en 1950, il devint le chef de file des conservateurs et succéda à Harold Wilson à la tête du gouvernement en 1970. Il relança avec énergie la politique européenne et, profitant du départ du général de Gaulle, fit entrer la Grande-Bretagne dans la Communauté économique européenne. Confronté à une sérieuse crise économique et sociale, aggravée par l'augmentation des prix de l'énergie en 1973, il s'efforça de la résoudre avec autorité. Face aux syndicats, il fit voter une loi restreignant le droit de grève (1970) et décida le flottement de la livre, afin de limiter le déficit de la balance commerciale. Après le refus des libéraux de s'allier à un gouvernement conservateur, il fut remplacé en 1974 par le travailliste Harold Wilson. Il céda, en 1975, la direction du Parti conservateur à Margaret Thatcher. Voir Cal-laghan (James), Ulster.