GAGNER (étymologie)

GAGNER vient du francique (langue germanique des Francs) waid-hanjan passé au bas latin wadaniare = « chercher de la nourriture, paître». En allemand, «paître» se dit weiden (Weide = «prairie, pâture »). En vénerie (art de la chasse), le verbe gagner s'emploie encore absolument pour signifier « paître » : le lapin sort du bois pour gagner. Le gagnage désigne les «champs voisins de bois où le gibier sort pour prendre sa nourriture ». De son sens premier, le mot gagner est passé à celui de «faire du butin» puis à son sens actuel. Pour l'explication du g initial, se reporter à l'article gâcher. Le a du radical de gagner s'explique sans doute par la conjugaison : il gagne (opposer en effet gagner et baigner). Le mot gain est le déverbal (nom d'action) du verbe gagner. Sur l'ancienne forme du verbe guaaignier a été faite la forme guaïn où le aï a été prononcé successivement aï, puis aè, enfin èè et s'est combiné à la nasale finale n pour donner le son écrit ain. Autres mots de la famille : gagneur, gagnable, gagne-pain, gagne-petit, regagner, regain.