FRÈRES MUSULMANS, Ikhwan el-Mouslimin

Confrérie politico-religieuse fondée en Égypte en 1929 par Hassan al-Banna, prônant une stricte observance du Coran et de la tradition islamique comme base nécessaire et suffisante de toute la vie privée et publique. Les Frères musulmans luttaient contre l'influence de l'Occident mais ils ne repoussaient nullement le progrès dans les domaines scientifique et technique ; ils aspiraient à un ordre de justice sociale aussi éloigné du capitalisme que du communisme. En raison de leur opposition à l'Angleterre, les Frères musulmans entrèrent dès 1940 en relation avec les agents de l'Axe. C'est à cette époque que le « guide suprême », Hassan al-Banna, doubla son mouvement d'une organisation secrète de commandos qui assassinèrent les Premiers ministres égyptiens Ahmed Maher (févr. 1945) et Nokrachy Pacha (déc. 1948). En représailles, le gouvernement saadiste fit assassiner Hassan al-Banna par des agents spéciaux (févr. 1949). Les Frères musulmans, qui avaient étendu leurs ramifications dans tout le monde arabe, contribuèrent à préparer la chute du roi Farouk, en 1952. Leurs conceptions théocratiques ne tardèrent pas à s'opposer à celles des officiers du Conseil de la révolution. Leur confrérie fut dissoute en janv. 1954 et, à la suite d'un attentat manqué contre le colonel Nasser (oct. 1954), plusieurs de ses chefs furent exécutés. Acceptés en Jordanie où ils furent utilisés par le pouvoir hachémite, les Frères musulmans conservèrent néanmoins une activité secrète tant en Égypte qu'en Syrie. Ils développèrent leur organisation en Palestine, bénéficiant d'une relative indulgence du pouvoir israélien qui voyait en eux un contrepoids à l'OLP. Sortis de leur clandestinité en Égypte par le président Sadate à partir de 1971, ils se développèrent à nouveau pendant près de vingt ans. Des groupes musulmans plus radicaux, tel le Djihad islamique, les concurrencèrent et assassinèrent Sadate en 1981. Confrontés en 1987, en Palestine, à l'Intifada, ils créèrent le Hamas. La recrudescence de la violence islamique, au début des années 1990, les exposa à une répression violente en Égypte.