Frédéric III (Potsdam 1831 -id. 1888); empereur allemand et roi de Prusse [1888].

Frédéric III (Potsdam 1831 -id. 1888); empereur allemand et roi de Prusse [1888]. Fils de Guillaume Ier qui deviendra empereur, le prince Frédéric-Guillaume est élevé par l'archéologue Ernst Curtius. Par son mariage avec la princesse Victoria en 1858, il devient le gendre de la reine Victoria de Grande-Bretagne et d'Irlande. Influencé par sa femme, belle et intelligente, le prince est ouvert aux idées libérales et s'oppose au gouvernement de son pays depuis la nomination de Bismarck à la présidence du Conseil. Il critique ouvertement le bâillonnement de la presse en Prusse et tente également de contrecarrer les projets de Bismarck dans le règlement du problème du Schleswig-Holstein comme dans la question de la guerre contre l'Autriche. En 1866 et 1870, il est chargé par le roi Guillaume Ier de responsabilités militaires importantes dans les guerres contre l'Autriche et la France, et fait ses preuves sous les instructions de son chef d'état-major Blumenthal. Après la victoire de ses troupes à Weissenburg, Wörth et Sedan, il est promu feld-maréchal en octobre 1870. Il soutient Bismarck lors de l'établissement de l'Empire et incite son père à accepter sans scrupules la couronne impériale. Bismarck a cependant du mal à convaincre le prince impérial que le nouvel Empire ne saurait reprendre la tradition de l'ancien : mais on peut se demander si le prince, en gouvernant plus longtemps, aurait conservé intactes ses idées libérales très populaires. Durant la longue vie de son père il a peu l'occasion de faire preuve de ses aptitudes à gouverner : les activités caritatives, de mécénat et de représentation ne suffisent pas à l'occuper pleinement. Il souffre depuis 1887 d'une maladie du larynx et il est déjà condamné lors de son accession au trône le 9 mars 1888. Il ne gouvernera que pendant quatre-vingt-dix-neuf jours : il meurt le 15 juin 1888 dans le Nouveau Palais de Potsdam.