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ÉTONNEMENT

ÉTONNEMENT, n.m. (lat. tonare «tonner»). Le sens originel est très fort. C'est être frappé de stupeur, comme par un coup subit et violent de tonnerre. Mais il faut aussi comprendre dans l'étonnement le désir de comprendre qui succède à la surprise. C'est en ce sens que l'étonnement est à l'origine de la science et de toute recherche. «Apercevoir une difficulté et s'étonner, c'est reconnaître sa propre ignorance. Ainsi donc, si ce fut bien pour échapper à l'ignorance que les premiers philosophes se livrèrent à la philosophie, c'est qu'évidemment ils poursuivaient le savoir en vue de la seule connaissance et non pour une fin utilitaire» (ARISTOTE, Métaphysique A, 2).

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