Constantin IV (654-685) ; empereur de Byzance [668-685].

Constantin IV (654-685) ; empereur de Byzance [668-685]. Arrière-petit-fils d'Héraclius, C. sauve l'Empire byzantin des Arabes. Après que ceux-ci se sont emparé des îles de Chypre, de Rhodes et de Cos, ainsi que des principaux ports d'Asie Mineure, la flotte du calife Moawija s'établit sur la presqu'île de Kyzikos, sur la mer de Marmara, et attaque chaque année Constantinople par la mer (674-678). Les forteresses de la ville, les plus solides du monde à cette époque, résistent ; à l'aide du feu grégeois, un mélange chimique enflammé et employé comme projectile, les navires de l'assaillant sont incendiés et repoussés ; une victoire terrestre (678) contraint le calife à conclure la paix qui, durant quarante ans, ralentit la progression apparemment irrésistible de l'islam. En échange, C. doit abandonner aux Bulgares païens le territoire compris entre le Danube et les Balkans et accepter que se constitue un État barbare sur une vieille terre d'Empire. Troisième grand événement du règne, l'empereur met fin à la grande querelle théologique du monothélisme : cette hérésie, succédant au monophysisme (pour lequel il n'y a qu'une nature, divine, dans le Christ), affirme que, s'il y a dans le Christ deux natures, divine et humaine, il n'y a qu'une volonté, divine ; élaborée à Byzance mais condamnée par Rome, la doctrine avait été adoptée par les prédécesseurs de C. : celui-ci la fait abandonner officiellement au VIe concile oecuménique, Constantinople III, parfois dit concile in Trullo pour avoir été réuni sous la coupole de la grande salle du palais impérial (680-681).